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El proyecto Wing Sail Mobility (Wisamo) de Michelin se compone de un sistema de velas automatizado, telescópico e hinchable que se puede instalar tanto en buques mercantes como en embarcaciones de recreo. La compañía francesa instalará este sistema por primera vez en un buque mercante en 2022, fecha en la que espera que entre en producción, una vez superada la fase de pruebas. Es fruto de la colaboración entre el departamento de Investigación y Desarrollo de Michelin y dos inventores suizos que comparten la visión “Todo Sostenible” del grupo francés. El sistema “resulta especialmente adecuado para los buques de cargamento rodado, cargueros, petroleros y buques cisterna”, señaló el fabricante de neumáticos.
El sistema puede mejorar la eficiencia del barco en cuanto a consumo de carburante hasta el 20%
Su instalación, ha indicado la compañía, puede realizarse como equipo original en los barcos nuevos, así como en los que ya están en servicio. “El rango de uso del ala es uno de los más amplios del mercado, con una eficacia probada en muchos puntos de vela, especialmente cuando se navega en ceñida (barlovento)”, agregó Michelin. Se puede usar en todas las rutas marítimas y el mástil telescópico es retráctil, lo que facilita la entrada del barco en los puertos, así como su paso por debajo de los puentes. La firma francesa expresó que, en total, “el sistema puede mejorar la eficiencia del barco en cuanto a consumo de carburante hasta el 20%”.
La colaboración con Michel Desjoyeaux, marinero de renombre mundial y embajador del proyecto, permite a los equipos de investigación de Michelin perfeccionar su desarrollo. La firma francesa indicó que su aportación “y los conocimientos técnicos de este experimentado navegante harán posible la realización de ensayos de navegación marítima en condiciones reales”.
Michel Desjoyeaux señaló que la ventaja “de la propulsión eólica es que la energía del viento es limpia, gratuita, universal y totalmente indiscutible. Ofrece una vía muy prometedora para mejorar el impacto medioambiental de los buques mercantes”.
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