Eduardo Baeza G.

¿Cuál es la importancia para nuestro país del transporte de carga por carretera?
Piensa en un elemento físico que tengas a tu alrededor que no haya sido transportado en un camión… ¡difícil verdad!

Bueno, en ese simple desafío que planteo, radica la importancia del transporte de carga por carretera. El transporte de mercancías, es vital para las economías del mundo, les da sentido, ya que resuelve el problema de la escasez relativa de las materias primas, de los productos elaborados, etc., llevándolos desde las zonas de extracción, producción, en donde están disponibles y son abundantes hacia los lugares que se necesitan, dando vida a un sistema de transporte que es “vaso comunicante” del resto de los sistemas de actividades de la sociedad.

Lo anterior, por muy simple que parezca, tiene una amplia gama de beneficios, en diferentes perspectivas: desde la económica, aportando significativamente al PIB de nuestro país (el sector Transporte representa el 7% del PIB), ya sea por el simple hecho del movimiento de carga, como la generación de empleo directo e indirecto, haciendo que la economía se vitalice, y tenga un efecto multiplicador en otros sistemas productivos. Desde una mirada social, contribuye a la conectividad de las economías más apartadas, sobre todo con las características que tiene nuestro extenso y montañoso país. Desde una mirada estratégica, un adecuado y bien gestionado transporte de carga por carretera, aporta en lograr mejores niveles de eficiencia en la Gestión de la Cadena de Suministros (SCM por sus siglas en inglés), permitiendo reducir sus costos, mediante la correcta elección de las rutas y aprovechamiento al máximo de las capacidades de los medios de transporte, tanto en peso como en volumen. Asimismo, desde una perspectiva de competitividad de nuestro país a nivel global, contar con un sistema de transporte de carga por carretera eficiente, resiliente y adaptable a las nuevas exigencias del mercado y de la sociedad, se transforma en una actividad crítica para mantener ese nivel de competitividad ante una economía internacional, que requiere de nuestras carreteras y servicios logísticos para movilizar carga entre otras economías internacionales.

¿Cuál es el porcentaje de carga que se transporta vía terrestre en Chile?
El transporte de carga por carretera en Chile, y también en el Mundo, transporta entre el 93% al 95% de la carga que se mueve por territorio nacional, siendo el líder indiscutible por sobre el transporte ferroviario, transporte aéreo y el transporte marítimo (cabotaje).

¿A qué factores se debe esta relevancia?
La relevancia radica principalmente en su versatilidad y flexibilidad operativa. Primero, es la única solución que resuelve el problema del transporte puerta a puerta, incluso, una parte de este se conoce como Última Milla o Capilar, donde los productos son entregados en las manos del cliente final. Luego, una amplia variedad de soluciones para cada tipo de mercancías, de diversa naturaleza: perecibles, delicadas o sensibles, especiales, sobredimensionadas, sobre peso, líquidas, gaseosas y toda la gama de carga general, cuyas configuraciones de equipos están por sobre los 3.500 kg de Peso Bruto Vehicular (PBV), ya sean fijos y/o articulados.

Asociado a esto último, puede acceder a sus destinos por distintos tipos de caminos y geografías, se adapta muy bien a nuestra diversa geografía, siendo esta característica, así como su flexibilidad horaria, una ventaja competitiva respecto de los otros modos de transporte.

¿Cuáles son las ventajas del transporte de carga terrestre en nuestro país?
Las ventajas se pueden resumir en flexibilidad, versatilidad, eficiencia en costos, rápidamente adaptable a los cambios tecnológicos y exigencias de seguridad.

¿Y sus desventajas?
Las desventajas son principalmente que es un elemento que aporta a la congestión en las carreteras, y deterioro de éstas, luego, el camión, contribuye a la contaminación por generación de Gases de Efecto Invernadero (GEI); además, posee una capacidad de carga en peso/volumen muy menor respecto, al transporte Marítimo y el Ferroviario. Por ejemplo, se vuelve ineficiente respecto al Ferrocarril, por sobre los 500 kilómetros, sobre todo en cargas de alto volumen.

¿Cuáles son los tipos de transporte de carga terrestre?
En el transporte de carga terrestre, conviven varios modos y medios. El modo carretero, siendo el principal, convive con el modo ferroviario, y desde una perspectiva más amplia, convive también con los Ductos y Correas, que no siempre se tiene en consideración que son un competidor de los camiones, sobre todo los primeros.

Desde la perspectiva de los medios de transporte asociados, encontramos: camionetas y furgonetas, esencialmente destinados a cargas ligeras y de bajo tamaño; también encontramos los camiones rígidos, para carga más pesada y de tamaño mediano a grande. Estos dos, son especialmente recomendados para transporte en rutas urbanas y suburbanas o de transporte de última milla.

Sumados a los anteriores, encontramos los camiones articulados, que se utilizan para el transporte de grandes pesos y volúmenes, asociados, sin duda, a mayores distancias.

Paralelo a lo descrito, existen diversas soluciones atendidas las naturalezas de las cargas, por ello que encontramos camiones del tipo: para carga general, cisternas, estanque, refrigerados, camiones plataforma, tolva, batea, camión con semirremolque cama baja, entre otros.

Ahora, desde una perspectiva operativacomercial, encontramos el Transporte de Carga Completa (FTL, Full Truck Load) y el Transporte de Carga Parcial (LTL - Less Than Truck Load); en el primero, la carga ocupa todo el espacio del camión, común cuando existe un solo expedidor, destinatario o consignatario de la mercancía; en el segundo, la carga no llena completamente el camión, y comparte espacio con mercancías de otros consignatarios, cuyas cargas han requerido ser consolidadas.

¿Qué rol tiene la tecnología para optimizar el transporte de carga?
Hoy, y desde siempre, la tecnología es fundamental en el sector. Pareciera que, con el vertiginoso avance tecnológico del último tiempo, el transporte de carga por carretera se ha visto tremendamente beneficiado. Pero, este beneficio ha sido constante desde el mismo origen de los medios de transporte terrestre. Desde la invención de la rueda, el motor de combustión interna, y todo el devenir de la inventiva e innovación, el transporte ha sido protagonista en todas las áreas.

Solamente, si nos circunscribimos el transporte de carga por carretera, con lo mencionado y todo el surgimiento de la Industria 4.0… y más, han permitido que la tecnología juegue un rol fundamental y vital en la eficiencia de la actividad.

En este sentido, y por nombrar algunas, sistemas mecánicos altamente digitalizados, sistemas de gestión y rastreo de flotas (TMS), sistemas de localización (GPS), softwares dedicados a la optimización de rutas, marcan un antes y un después en los niveles de eficiencia del sistema de transporte de carga por carretera, como parte de la red logística global.

La Internet de las cosas (IoT), con sensores en los vehículos, en los contenedores o compartimiento de las cargas, la ubicación, así también el registro seguro de los datos de las transacciones de movimientos de carga como el uso del Blockchain; nuevas formas de propulsión de los camiones, ya sean eléctricos, híbridos o con el uso de combustibles alternativos como el GNL y el Hidrógeno verde o biodiesel, también ha significado en aporte significativo para la industria en cuanto a conducción eficiente. Adicional a lo anterior, no puedo dejar de mencionar los avances en seguridad para la conducción. Diversas tecnologías han surgido para asistir al conductor para una conducción segura. Mejores sistemas de frenado, detecciones de obstáculos en la vía, sistemas para detectar y/o anticipar somnolencia, sistemas para detectar alteraciones de las capacidades físicas básicas de los conductores, están presentes en la administración y gestión de las flotas y tripulaciones.

¿Cómo se pueden mejorar los estándares ambientales?
El medio ambiente es tarea de todos. Desde las autoridades, con el establecimiento de los estándares de calidad, mediante la normativa y su fiscalización, pasando por los fabricantes de los equipos y sistemas auxiliares, hasta llegar a las empresas, operadores y conductores.

Directrices a seguir… variadas dependiendo de la perspectiva. Desde una perspectiva de inversión en equipos, sin mayores complejidades, las empresas deben optar por flotas que permitan el uso de tecnologías limpias para alimentar sus motores. Como se mencionó, existen diversas alternativas a los combustibles fósiles, por tanto, la industria completa debe motivarse en la adquisición y uso de camiones con estas características. Tema pendiente, en que los proveedores de estas tecnologías y las autoridades, concreten planes estratégicos para hacerlo posible, sobre todo con la infraestructura, equipamiento e incentivos para que se produzca. Desde la mirada de gestión del transporte, las empresas deben avanzar a incorporar tecnología auxiliar que permita optimizar rutas y consolidación de cargas. Con ello, se elevan los niveles de eficiencia en cuanto a recorrer menores distancias y circular en horarios más adecuados, así como maximizar la ocupación de la capacidad de los medios de transporte en una sola expedición u operación de transporte, respectivamente.

Asimismo, promover la colaboración intermodal, es decir, ver a los otros modos de transporte como colaboradores y no como competidores. Combinar el modo carretero, con el ferrocarril o el modo marítimo, maximiza la eficiencia de la red global, lo que trae beneficios al sistema logístico integral.

Finalmente, desde una perspectiva de las empresas, con sus sistemas de mantenimiento y de los conductores, se debe insistir en la concientización mediante la capacitación. Ofrecer programas de capacitación en adecuados sistemas de mantenimiento y en conducción eficiente, traerá beneficios en este ámbito, ya que promoverá el mejoramiento en la eficiencia del uso del combustible y la reducción de los GEI.

La evolución del transporte de carga en Chile: ¿hacia dónde vamos?
En cuanto a qué nos espera o hacia dónde vamos, personalmente soy optimista. Lo que hemos tratado más arriba, y teniendo en cuenta los diversos escenarios internacionales, estimo que el futuro del transporte de carga por carretera en Chile será cada día más eficiente y competitivo.

Hemos adoptado como país, diversos compromisos con el medio ambiente, además, somos líderes en el uso de tecnologías en la región, y este sector no se ha quedado y no se quedará atrás. Hoy, estamos mejor que ayer, por diversos motivos. Antes era común ver camiones circulando emitiendo humo visible, hoy es la excepción o es muy menor. Por otro lado, los tiempos de entrega de las cargas de la Cadena de Suministros, han bajado notablemente, ha sido el transporte uno de los responsables de esa mejora. Las empresas han entendido que, si no se adaptan a un ofrecer un servicio menor contaminante, más eficiente, con modernas flotas, el sistema no los elegirá y los desechará, lo que amenaza su supervivencia.

Pronto veremos más camiones eléctricos en las principales carreteras del país, más electrolineras para los equipos más pesados, seguiremos avanzando en una red logística aún más integrada y, por, sobre todo, conductores más profesionalizados y conscientes que juegan un rol fundamental en nuestra sociedad.