Isaac Santibáñez Villalobos.

Las bodegas han tenido una interesante evolución en los últimos 30 años, y cada día se enfrentan a innumerables desafíos. Hoy el factor que empuja los cambios no proviene del interior corporativo, sino de fuerzas ubicadas más allá de sus cuatro paredes: la nube, el comercio electrónico, la gestión omnicanal, los macrodatos, la logística de última milla y la velocidad con la que cambia la oferta tecnológica.

Ante tales presiones, la innovación y el manejo de materiales se han convertido en catalizadores importantes en la evolución hacia bodegas inteligentes. Pero, a pesar de ser la bodega el centro tradicional de la operación logística, las empresas están ahora empujando y posicionando el producto desde innumerables puntos de contactos en la cadena de suministro, por lo que el factor “adaptación” se suma a los desafíos.

En el ámbito de la logística de bodegas, los sistemas de almacenamiento inteligentes fortalecen la competitividad de las empresas y ofrecen una gran cantidad de ventajas en comparación con los sistemas convencionales. Con las bodegas inteligentes, se puede manejar una variada gama de artículos con rapidez y con menos mano de obra. Además, gracias al uso de la fuerza de gravedad, se evitan costos de manipulación. Y estos son solo algunos de los aspectos que reducen significativamente los costos operativos continuos.

Un buen diseño de almacén inteligente reduce los espacios en comparación con las soluciones convencionales. Por lo tanto, se pueden llevar a cabo modernizaciones y ampliaciones de la capacidad, incluso sin detener su funcionamiento, y en la mayoría de los casos sin invertir en construcciones nuevas. Habitualmente, las inversiones iniciales se recuperan en un par de años con los ahorros en costos operativos. Otra ventaja es la fiabilidad a largo plazo, debido al diseño mecánico robusto de los almacenes modernos.

Optimizar costos significa comprar de forma estratégica y aprovechar al máximo los metros disponibles para almacenamiento. En este sentido, los sistemas automáticos de almacenaje y recuperación (as/rs) continúan ganando terreno, ya que, entre otros beneficios, son capaces de aumentar la densidad de almacenaje.

La manipulación de pallets constituye un elemento fundamental en los procesos de producción y distribución, y se realiza a lo largo de todo el proceso de negocio, desde la recepción de mercancías hasta la expedición de productos terminados o entregas clasificadas. Por lo tanto, un manejo de pallets rápido, fluido y eficaz resulta esencial. En la última década, hemos visto que el aprovechamiento de los m2 de almacenes con estanterías/racks se ha vuelto extensivo, primero aprovechando la altura disponible de los depósitos, y luego construyendo almacenes nuevos con mayor altura e implementado el uso de los sistemas de almacenamiento de alta densidad.

A su vez, se fue optimizando cada vez más el uso del espacio a través de la reducción de pasillos a partir de la utilización de apiladores eléctricos, llegando a los de doble profundidad y los tri-laterales. El objetivo de hacer rendir, ya no el costo del m2 de almacenamiento, sino el m3, ha llegado a mejoras importantes. En esta carrera por el aprovechamiento del espacio y la reducción de costos logísticos, surge la automatización de almacenes como una atractiva solución.