¿Cuál fue su última tarea en el cargo?
H.Knust: Elaborar en conjunto con Aduanas un proyecto para acelerar los procedimientos aduaneros de las empresas de transporte expreso en el aeropuerto de Santiago. Esto se traduce en una plataforma única de pago y declaración electrónica, que acortará tiempos y reducirá horas-hombre asignadas al proceso, agilizando los trámites y eliminando en gran medida el papel. Somos el primer sector que desarrolla con Aduanas un tema de esta índole y creemos que dará el puntapié inicial para que se aplique a otros sectores.

¿En qué pie deja a la industria del transporte expreso en Chile?
H. Knust: Actualmente, la industria está acreditada ante la Dirección de Aeronáutica Civil en términos de seguridad, particularmente en la recepción, manipulación y almacenaje de cargas. Además, estamos trabajando con todas las normas exigidas a nivel global, con lo que estandarizamos nuestro servicio con las exigencias internacionales.

Por otro lado, muy pronto firmaremos un protocolo de entendimiento con el Ministerio de Hacienda, con el que esperamos se profundicen las relaciones de colaboración público y privadas con la autoridad, lo que implica un mayor grado de responsabilidad y eficiencia para las industrias de transporte expreso en materias como gestión, seguridad, infraestructura y capacitación.

Asimismo, la industria del transporte expreso ha establecido con Aduanas una relación de respeto y mutua colaboración, que ha redundado en proyectos de facilitación aduanera que pronto se pondrán en práctica.

¿Cómo se expresa este desarrollo en números?
H. Knust: La industria del transporte expreso está creciendo a niveles de un 10%, lo que está muy por sobre el incremento de la economía. Comparando las cifras de exportaciones del primer cuatrimestre de este año con el mismo período del 2005, las mercancías tuvieron un alza del 5,1%, en tanto que los documentos manifestaron un crecimiento mayor aún, del 7,1%. En lo que respecta a importaciones, las cifras son más expresivas, con un 14,8% en mercancías y un 6% en documentos.

¿Qué tarea queda pendiente?
H. Knust: La situación de nuestra sede en el terminal aéreo internacional requiere ser revisada, ya que necesitamos un espacio moderno, seguro, tecnológicamente preparado y por lo menos cuatro veces más grande, para que las exportaciones e importaciones circulen en forma veloz y eficiente. Actualmente, funcionamos en instalaciones que datan de casi 10 años y que no poseen la capacidad para operar con los volúmenes que se están manejando.

¿Qué metas se ha impuesto como presidente de Atrex Chile?
P. Somervell: Dinamizar y profundizar la relación público y privada, con la meta común de facilitar el comercio. Chile es un país abierto al mundo, ante lo que necesita mecanismos y medios que posicionen a las empresas en el exterior y puedan acceder a la producción mundial.

Particularmente en lo que se refiere a la infraestructura en el terminal aéreo, estoy consciente de que es un tema que se debe solucionar a la bre-vedad y para ello enviamos un proyecto de construcción de un nuevo terminal modelo, con un diseño de espacios y tecnologías apropiados a los tiempos actuales. Esto representa una inversión cercana a las UF 75 mil, siendo una iniciativa conjunta con la autoridad.

De no solucionarse este problema ¿qué consecuencias podría acarrear?
P. Somervell: Las Pymes podrían verse muy afectadas, ya que obviamente los pequeños y medianos empresarios no pueden viajar a China, por ejemplo, a buscar un repuesto o dejar sus muestras. Para esto, ellos ocupan el transporte expreso y si no contamos con una infraestructura que nos permita operar eficiente y rápidamente, el desarrollo de sus exportaciones sólo quedará en buenas intenciones.

¿Qué otra problemática apremia su gremio?
P. Somervell: Un aspecto importante y prioritario es apoyar al Servicio Nacional de Aduanas en el cumplimiento de los compromisos del TLC con EEUU. En Diciembre de este año se vence el plazo para el Capítulo 5 referente a la tramitación aduanera, lo que implica que los envíos expreso deben ser despachados en un plazo no mayor a 6 horas, y actualmente esto no se está cumpliendo. Aunque poseemos una mayor rapidez que otras administraciones aduaneras en Latinoamérica, no es suficiente, ya que las exigencias planteadas a Chile son aún más estrictas en lo que a simplificación de trámites se refiere.

¿Cómo vislumbra el futuro de las empresas asociadas a Atrex Chile?
P. Somervell: La industria debería mantener el ritmo de crecimiento experimentado hasta hoy, por la calidad, seguridad y eficiencia que ofrece el transporte expreso, ya que, por ejemplo, somos los únicos que podemos brindar un servicio de modalidad puerta a puerta con países como India o China.

En definitiva, veo nuestro futuro de una manera muy auspiciosa, sobre todo si se logran implementar las distintas iniciativas que están en marcha y que tienden a apoyar el comercio internacional y de esta forma convertir al país en la puerta de entrada desde Asia a América Latina. Sin embargo, esto sólo se logrará si somos capaces de aprovechar los TLCs, creando ventajas comparativas con los otros países de la Región.