Actualmente, a través de un proyecto Fondef en el que participan la Universidad de Santiago, Salmones Cultivos Marinos Chiloé y HyC Packaging, se está investigando la factibilidad de incorporar un secuestrante de oxígeno en una de las capas constituyentes de una estructura coextruida (matriz polimérica) que podría actuar bene-ficiosamente sobre el producto que se encuentra envasado. Las expectativas puestas en este importante desarrollo de envases apuntan a disminuir el oxígeno residual de éstos o la transferencia de masa que se produce en los materiales plásticos (alimentos perecibles, tapas de medicamentos, frascos contenedores de tabletas, cápsulas y jarabes, etc.).

Concretamente, los objetivos que persigue el proyecto mencionado son:

• Conocer la cinética de absorción, así como los parámetros cinéticos característicos del absorbedor en forma de granza, lámina y film, a distintas temperaturas, humedad relativa y concentraciones del absor-bedor.

• Determinar los valores óptimos para las variables que permitan el desarrollo de un envase activo útil y económicamente viable.

• Desarrollar una estructura plástica con absorbedor a nivel semiindustrial.

• Caracterizar el film desarrollado respecto a sus propiedades físicas, mecánicas, cinéticas y de capacidad de absorción.

• Confirmar el cumplimento por parte del material desarrollado en las regulaciones internacionales vigentes para materiales en contacto directo con alimentos.

Además de ponernos a la vanguardia en el campo de la investigación de envases, este tipo de iniciativas le otorgan un mayor valor agregado a nuestros productos de exportación -en especial alimentos- y pueden ser un real aporte a un mundo en el cual cada día se cuida con mayor ahínco el recurso natural. De hecho, uno de los focos de desarrollo del packaging a nivel mundial está relacionado con los materiales con migración positiva que entregan desde su matriz poli-mérica elementos antibacterianos, antioxidantes u otros que pueden controlar fenómenos de deterioro del alimento.

Considerando las investigaciones que se están realizando, el desarrollo y utilización de envases que sean capaces de entregar un valor agregado al producto que contienen, será cada vez más frecuente, constituyendo un desafío interesante para la industria del packaging nacional.