¿Qué opina de la logística chilena en relación a otros países?
Existe un nivel muy variado de logística en Chile, por lo tanto, las comparaciones con otros países son todavía más diversas. A mi juicio, todavía tenemos una logística basada en la mantención de inventarios, con el objetivo de entregarle al cliente el mejor nivel de servicio en la góndola. Esa es nuestra motivación y para eso aseguramos inventarios con centros de distribución en todo el país.

¿Qué están haciendo los países desarrollados en este tema?
Los países desarrollados están llevando todo a flujo continuo, y como es lógico aspiramos a seguirlos en esa tendencia, pero hay mucho camino por recorrer aún; pasos muy importantes, por ejemplo, en materia de profesionalización de esta actividad.

¿Cuáles son las complejidades más importantes en cuanto a la logística de un centro de distribución?
Las complejidades son variadas y múltiples. Por una parte, está la gran amplitud de surtido que han incorporado las tiendas, lo que hace que los procesos logísticos tengan un desafío importante a lo largo de toda la cadena de abastecimiento. Asimismo, la inestabilidad de las demandas, representada por el crecimiento en los volúmenes a fin de mes y en las quincenas, provoca que en pocos días se deban mover muchos productos y, por lo tanto, aumentar los soportes para moverlos, especialmente los recursos humanos. Los centros se ven bastante complicados con estos aumentos fuera de lo normal, incrementando sus costos de operacion.

Otra complejidad -relativamente nueva- es el incremento de los productos importados, que se manejan con una logística totalmente diferente a la que se aplica a los productos nacionales. También ha tenido un fuerte impacto el desarrollo de diferentes formatos, como las tiendas de conveniencia, que hacen necesario buscar distintas opciones de eficiencia de abastecimiento, las que muchas veces se contraponen a la de las grandes salas.

¿Qué factor común cruza estas variables?
Definitivamente, el factor costo. Todo este proceso se acompaña de una menor rentabilidad del negocio, por la alta competitividad del mercado. Eso hace que el tema de los costos sea el gran tema en la logística, que nos obliga día a día a buscar modelos que apunten a una mayor productividad y a una reducción de los costos.

¿Cuál es el talón de Aquiles de la logística del retail en Chile?
Sin lugar a dudas, el punto más crítico de la logística del retail en nuestro país sigue siendo el fill rate o niveles de servicio; un indicador estancado a través de los años, que tiene un impacto directo en la pérdida de venta, costos ocultos, incremento del inventario y en el aumento de los costos totales en la logística. Hoy, este número sigue siendo uno de los más bajos de Latinoamérica y significa para las compañías que están en el mercado del retail un desafío pendiente.

En pos de la eficiencia de un centro de distribución, ¿qué tareas deben externalizarse?
Dado los avances del outsourcing en Chile y el mundo, me atrevería a decir que prácticamente todos los procesos son externalizables. La externalizacion en Chile va avanzando, siguiendo la tendencia mundial. Hoy, ya no es complejo encontrar operadores de muy buen nivel, capaces de satisfacer las necesidades de los retailers en cuanto a costo y servicio. Hay procesos, como el transporte, que son perfectamente externalizables, y otros que quizás aún hay que reservar, como el contacto con el cliente final. Externalizar eso sería como entregar las llaves del reino a un tercero, por lo tanto, ahí y sólo ahí no es conveniente la tercerización; en todas las demás áreas, sí lo es.

¿Qué tecnologías son imprescindibles en la logística de un centro de distribución?
En la cadena de abastecimiento los sistemas de reabastecimiento automático son fundamentales para una eficiente gestión de compra. Un centro de distribución debe contar con un sistema WMS de primera clase, que permita hacer buena gestión de los inventarios, apoyado por tecnología de radiofrecuencia desde los centros de distribución y hasta los locales. Todo esto montado sobre una plataforma de gestión conectada vía Internet para el trabajo con proveedores.

¿Cuál es la mejor estrategia en cuando a logística de reversa?
Lejos la mejor es no tenerla. La logística de reversa aumenta considerablemente los costos en cada uno de los eslabones de la cadena de abastecimiento. Si la situación comercial de la compañía la tiene asumida dentro de su operación, en mi opinión creo que es más eficiente un retiro directo en plaza antes que cualquier otra cosa.

¿Cuál es el pasaporte al éxito en la logística del retail?
Contar con profesionales altamente calificados, capaces de apoyarse en las mejores herramientas tecnológicas disponibles. Y lograr encajar todas las piezas que requiere una infraestructura logística robusta: centro de distribución, transporte y reabastecimiento, de acuerdo a los requerimientos de cada empresa.