En el informe To Err is Human: Building a Safer Health System, publicado el año 2001 por el Instituto de Medicina de Estados Unidos, se presentan, entre otros, los siguientes hechos: ŸEn Estados Unidos los errores médicos prevenibles causan un estimado de 770.000 eventos adversos y sobre 98.000 muertes anuales, incluyendo 7.000 muertes producto de errores de medicación.  ŸEl 77% de los errores de medicación se pudieron haber evitado.
La industria de la salud actual enfrenta oportunidades de mejora globales, la amenaza de errores médicos en intervenciones quirúrgicas, la falsificación de medicamentos e insumos y su gran diversidad hace que deben ser abordado en forma global, ya que el trabajo país a país no es suficiente ni efectivo. Así, los estándares globales compartidos a lo largo del sector hospitalario, público y privado, son la llave para identificar, comunicar y autentificar productos (medicamentos e insumos), logrando además contar con una cadena de abastecimiento eficiente.
El sector hospitalario puede beneficiarse del uso del sistema EAN.UCC en las siguientes áreas:
Mejorar la Seguridad de los Pacientes
• Entregar la medicina correcta a la persona adecuada en la dosis correcta en el momento oportuno y por la vía correcta. • Asegurar la trazabilidad en caso de un retiro de productos. No olvidemos los recientes casos de pasta de dientes en Estados Unidos y algunos juguetes de Mattel y Fisher Price. • Capturar en forma precisa la información del paciente relativa a su tratamiento y a los medicamentos prescritos. • Proveer las bases para un sistema de alertas sobre incompatibilidades, alergias, etc. 
Mayor Eficiencia en la Administración Hospitalaria
• Mayor control en el ingreso de medicamentos e insumos. • Conciliación documentaria (órdenes de compra, guías de despacho, facturas). • Mayor rapidez en los despachos internos dentro de los recintos hospitalarios. • Mejor manejo de los inventarios (ver cuadro 1 y 2)
¿Qué pasa a nivel local?
 GS1 Chile ha venido trabajando desde el año 2005 con las principales organizaciones del sector público chileno (Ministerio de Salud, Instituto de Salud Pública, CENABAST, Instituto Nacional del Cancer, Agenda Digital) y últimamente se ha incorporado a los equipos de trabajo del Capítulo Chileno del HL7 y ACTI.
Asimismo, se terminó la primera fase de un piloto entre CENABAST, el Instituto Nacional del Cáncer (INC) y el Hospital San Juan de Dios (HSJD), en el cual se utilizó codificación EAN.UCC y documentos electrónicos EANCOM. Los beneficios medidos durante el piloto fueron: • CENABAST aumentó el porcentaje de productos farmacéuticos que recibe, utilizando el código de barras desde un 8% a un 52%. • CENABAST redujo los tiempos de recepción de productos farmacéuticos en un 37%. • CENABAST disminuyó en un 75% las Horas Hombre involucradas en la recepción de productos farmacéuticos.  • Los reclamos de clientes (hospitales) a CENABAST respecto de errores en los despachos, disminuyeron en un 100%.
• El INC redujo en un 80% el tiempo de ingreso de productos al sistema en la recepción de bodega. • El HSJD redujo en un 90% los tiempos de ingreso y procesamiento de productos en la recepción de bodega. • Los hospitales recibieron más del 80% de los productos farmacéuticos debidamente codificados y acompañados de un Aviso Electrónico de Despacho desde CENABAST.
Queda mucho por avanzar, el proceso es largo, pero cada día nuevos hospitales públicos se están interiorizando sobre los resultados del piloto para replicarlo en sus propias instalaciones. Asimismo, otros actores del sector de salud público están trabajando para incorporar los estándares EAN.UCC en sus operaciones. Las bases se están construyendo para entregar a los pacientes mayor seguridad y menores costos.
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