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El gobierno de Estados Unidos firmó una asociación estratégica por US$ 80.000 millones para fortalecer la energía nuclear destinada a cubrir la demanda creciente del sector de inteligencia artificial. El acuerdo, que involucra la participación de las compañías Brookfield Asset Management y Cameco, propietarias de Westinghouse, tiene por objetivo “acelerar el despliegue de la energía nuclear y la inteligencia artificial en Estados Unidos”.
Según indicó Westinghouse en un comunicado, este pacto, el mayor en materia nuclear desde el regreso de Donald Trump a la presidencia en enero, implica que el gobierno estadounidense financiará la construcción de nuevos reactores. La empresa aclaró que esta iniciativa se vincula con la orden ejecutiva firmada por Trump en mayo, que establece la meta de contar con diez “nuevos grandes reactores con diseño completo en construcción para 2030”.
Este impulso responde a la falta de nuevas centrales nucleares en el país desde 2009 y al abandono progresivo de esta fuente energética, vinculado en gran medida a la percepción negativa tras accidentes como Three Mile Island (1979), Chernóbil (1986) y Fukushima (2011). Los dos últimos reactores puestos en servicio en Estados Unidos costaron más de US$ 30.000 millones, más del doble de los US$ 14.000 millones previstos inicialmente.
La alianza abarca la construcción de reactores Westinghouse AP1000 y AP300 en diferentes regiones de Estados Unidos. El AP1000, ya validado por la Comisión Reguladora Nuclear (NRC, por sus siglas en inglés), tiene una capacidad superior a un gigavatio, mientras que el AP300, clasificado como reactor modular pequeño (SMR), aún está en proceso de certificación, según información proporcionada por las empresas.
Las firmas aclararon, a través de un portavoz de Brookfield, que una vez construidas, las plantas serán de propiedad privada y no del Estado. El objetivo declarado es “acelerar” la transición hacia la energía atómica, en consonancia con las órdenes ejecutivas firmadas por Trump para impulsar el desarrollo de nuevos tipos de reactores y de combustible, así como para potenciar las exportaciones relacionadas con el sector nuclear.
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