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Chile tiene el tercer mayor porcentaje de consumo contratado en el mercado libre con un 60,5%, solo superado por España (100%) y Portugal (95%). De hecho, en España “todos los consumidores de energía eléctrica pueden acceder al mercado libre mediante un comercializador o directamente”, señaló Sebastián Novoa, presidente de ACEN, en la presentación online de la “Primera encuesta sobre el mercado libre de energía en los países iberoamericanos”.
El estudio sistematizó los datos emanados de una encuesta sobre las prácticas, desafíos y avances en los mercados eléctricos en la que participaron asociaciones de los países miembros de la Asociación Iberoamericana de Comercialización de Energía (AICE): Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, España, México, Portugal y Uruguay, y se dio a conocer en un evento organizado por Abraceel, socio de AICE.
El catastro arrojó una disparidad bastante pronunciada respecto a la realidad en América comparada con la de la península ibérica. Por ejemplo, Portugal demoró 11 años en abrir completamente el mercado y a partir de 2006, todos los consumidores pueden elegir su proveedor de energía eléctrica. En cambio, si bien Chile fue el primer país en abrir el mercado en 1982, aún existe el límite de potencia sobre 500 kW para acceder al mercado libre.
Colombia por su lado, al igual que Portugal y España, permite a todos los consumidores la libre elección de proveedor de energía, pudiendo además optar por precios regulados. Paradójicamente, en Uruguay las reglas para acceder al mercado libre se volvieron más estrictas en 2023, aumentando el umbral de potencia de 250 kW a 1.500 kW, causando una reducción del universo de consumidores potenciales de 470 a menos de 100. “Pese a que el mercado libre se inició por ley en 1997, solo en 2023 se materializó el primer contrato libre entre privados en ese país”, indicó Novoa.
Agregó que es interesante observar la evolución de precios de este comparativo por países. Por ejemplo, Brasil tiene la mayor reducción de precios en el mercado libre, en comparación con el regulado, y que asciende a 49%. Por detrás, se encuentra Chile con un 27%, seguido por México con un 12,5%.
En otro ámbito, Colombia, España, México y Portugal tienen modelos de formación de precios por ofertas y todos los países, a la fecha, tienen precios horarios y una duración media de los contratos de 4 a 5 años.
En México, la demanda de los usuarios calificados representa un 25% de la demanda total del país que corresponde a 1.200 usuarios no regulados de un potencial de 5.000 estimados. En ese país, existe un universo de 48,2 millones de usuarios totales. En tanto, con un mercado libre que se empina sobre el 40%, el gobierno actual de Brasil está estudiando medidas para la apertura total del mercado, mientras que en México actualmente no hay intenciones de revisar el tema.
Por su parte, en Colombia, Chile y Uruguay se está discutiendo también aumentar el acceso al mercado libre. En este último país, se intenta hace años que se cumpla parte de la normativa que nunca se implementó. Por su parte, en Ecuador no existen siquiera discusiones sobre la apertura del mercado eléctrico.
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