Actualmente, del total de empresas que operan en Chile sólo 600 están certificadas, lo que sitúa al país como una de las naciones con uno de los índices más bajos de la región. Sin embargo, a juicio de Héctor Sepúlveda, Director de Negocios de GES Quality, el panorama está cambiando. "Las cifras indican que durante el 2003 el interés creció y que se certificaron un 49% de empresas pequeñas, 29% del segmento de medianas y cerca de un 22% de grandes corporaciones. Asimismo, los pronósticos más optimistas señalan que para el año 2008 el mercado de empresas certificadas alcanzará las 3.000".

En opinión de Niklas Holmgren, Lead Asesor de Lloyd’s Register Quality Assurance, uno de los factores relevantes de la arremetida de la certificación está motivado, en gran medida, por las señales dadas por algunos entes gubernamentales como el MOP, relacionadas con que exigirá a las empresas que trabajan en sus proyectos este requisito. "Lo mismo sucede con Codelco, que aunque aún no establece la certificación como una obligación, ha señalado que en un futuro cercano trabajará con proveedores que hayan implementado la norma ISO".

La certificación en alza

A juicio de Cristián Salazar, Asistente de Proyectos del Centro del Negocios de Asexma, dentro del desarrollo de la certificación en Chile el impulso dado por el mundo público ha sido fundamental. Según indica, "el Gobierno y sus instituciones han sido los primeros en reaccionar y, gracias a las exigencias de las empresas del Estado, este tema está teniendo gran auge en el mercado".

En este sentido, Hernán Cancino, Consultor de Soluziona, señala que el cambio del Centro Nacional de Productividad y Calidad a "Chile Calidad" es otra prueba de la importancia que tiene para el Gobierno impulsar este tema dentro de las empresas.

Hoy, de todas las normas existentes la más requerida es la de Gestión de Calidad, conocida masivamente como ISO 9000. Más atrás le sigue la de Gestión Ambiental ISO 14000, junto a las certificaciones específicas para la industria alimenticia, laboratorios y software, entre otras.

Al respecto, Enrique Calcagni, Gerente General de Inzamac, casa matriz de Euroqualitas, indica que la demanda por este tipo de certificaciones está en una curva claramente ascendente. "El hecho que muchas grandes empresas se hayan certificado, las motiva a exigir a su cadena de proveedores a hacer lo mismo".

Según Pablo Villoch, Consultor de ProQualitas, los TLC firmados por Chile con la Unión Europea y Estados Unidos también son una variable relevante que manejan las empresas al analizar la conveniencia de implementar una norma ISO. Así lo indica Guillerno Jofré, Gerente General de Novakem Consultora, quien indica que "se suma a este factor las nuevas perspectivas económicas del país, mucho más auspiciosas para el 2004 en relación a años anteriores".

Por su parte, el ejecutivo de Asexma también destaca como un elemento a favor del desarrollo de la certificación en Chile, "el hecho que existan en la actualidad un número importante de empresas implementadoras y certificadoras y la garantía de contar con consultores especialistas en el país. Asimismo, resultan fundamentales los programas de financia-miento del Gobierno, que han permitido que muchas Pymes puedan dan acceder a procesos de implementación y certi-ficación de normas".

Un círculo virtuoso

Hasta hace algunos años la certificación era vista como un proceso difícil y engorroso. Sin embargo, los proveedores señalan que los tiempos de implementación se han acortado y las metodologías están claramente especificadas, para no afectar la motivación al interior de las empresas una vez que deciden dar este paso.

Como indica Jacqueline Leibbrandt, Office Manager de TÜV Rheinland Chile, para las grandes empresas no es difícil decidirse a implementar una norma, principalmente porque el mercado lo exige cada vez más y porque tienen la convicción de que a través de la certificación pueden mejorar sus procesos. Pero, para la Pyme la situación es diferente. Según Julio Lobos, Gerente Comercial y de Finanzas de Applus, deben invertir y destinar tiempo y recursos humanos para llevar adelante el tema de calidad al interior de la empresa. "Sin embargo, se están dando cuenta de las ventajas del financiamiento del Gobierno y que implementar una norma es un valor agregado a su gestión".

En opinión de Claudio Muñoz, Auditor Líder de AENOR Chile, la dinámica de los procesos de certificación a nivel general todavía responde a una actitud reactiva más que proactiva. "En ocasiones, las empresas deciden comenzar un proceso de implementación porque la casa matriz se los pide o como en el caso de las empresas constructoras que están actualmente interesadas en hacerlo por la disposición que ha hecho el MOP en ese sentido. Pero esa cadena lentamente va transformándose en un círculo virtuoso, porque las empresas que se certifican lentamente comienzan a pedirle a sus proveedores que lo hagan, porque de esa forma aseguran el éxito de gran parte de su negocio", señala el ejecutivo.

El ejecutivo de Novakem explica que "idealmente, el proceso de implementación no debe superar el año para que no decaiga la motivación al interior de la organización. Por eso, estimamos que en promedio debería ser posible implementar en 10 meses y, lógicamente, tratando de impactar lo menos posible el negocio de las empresas".

Como señala Christian Maspero, Branch Manager de UL de Chile, "luego de la implementación viene la certificación, que dentro del proceso en total es la instancia más rápida, dependiendo del tamaño y complejidad de los procesos de la empresa".

La clave para conseguir el éxito

Para Elena Salinas, Encargada del Departamento de Documentación de TÜV Rheinland Chile, existen muchos mitos en torno a la certificación. Por eso, según Elizabeth Jiménez, Jefe del Servicio de Información y Ventas del Instituto Nacional de Normalización (INN), para evitar confusiones y falsas expectativas es fundamental ayudar a las empresas a definir para qué se va a certificar. "Es importante que establezcan si llevarán adelante un proceso de certificación para regularizar sus procesos o para competir con las empresas que ya están certificadas. A veces ni siquiera es necesario certificar inmediatamente, porque basta con el resultado de la auditoría interna para mejorar su gestión, dejando la obtención del certificado para una etapa posterior".

En algunos casos, como señala el ejecutivo de Asexma, "las empresas no van a aumentar sus ventas, porque la certificación no es una llave mágica para exportar o vender más. Quizás sí es una llave para no perder clientes y competir mejor, pero lo fundamental es que la ISO 9000 permite disminuir costos, tanto tributarios como de producción, que son parte importante del proceso".

A juicio de José Miguel Iriarte, Gerente Técnico de Euroqualitas, la necesidad de certificar para participar en nuevos mercados puede traer una consecuencia muy positiva en la gestión de las empresas del país. Para Omar Ortiz, Responsable de Estudios de UTK, la tendencia de las empresas a implementar normas es claramente alcista, "sin embargo, podría ser mucho más positiva a través de un trabajo más estrecho entre implementadores y certificadores".

Según Salazar, "algunas estadísticas mundiales dicen que con la ISO 9000 las empresas disminuyen sus costos entre un 25% y 30% y eso puede marcar la diferencia entre una empresa exitosa y una que no lo es. En Chile la mayoría de las empresas certificadas han manifestado que gracias a la implementación de la norma han mejorado su eficiencia y disminuido sus costos".