La norma internacional IEC 529 de la Comisión Electrotécnica Internacional (IEC, por su sigla en inglés) establece una codificación numérica a través de la que se definen las características de los grados de protección que la envolvente de los productos eléctricos debe tener de acuerdo al lugar donde se instalarán (exterior o condiciones expuestas).

Este punto es fundamental cuando se desea proporcionar protección a las personas frente a la posibilidad de alcanzar partes energizadas en el interior de los productos eléctricos, y para evitar penetración de elementos extraños al interior de los equipos, como polvo o agua que interfieran con su funcionamiento y/o le provoquen daños.

Estos grados de protección se definen mediante la simbología IP, que significan índice de protección. Esta simbología es seguida por una combinación de dos cifras numéricas. El primer número corresponde a la protección contra los cuerpos sólidos y el segundo, a la protección contra los líquidos.

Por ejemplo: IP65 significa que el equipo cuenta con protección “6” para los cuerpos sólidos y con protección “5” contra los líquidos, como se detalla a continuación.

1ª cifra: “6”, Totalmente protegido contra el polvo.

2ª cifra: “5”, Protegido contra el lanzamiento de agua en todas las direcciones.