La Industria 4.0 y el Internet de las Cosas Industrial (IIoT) son estándares en la industria manufacturera. En el sector de Procesos, por otra parte, antes no existía ningún estándar de red capaz de transferir rápidamente grandes cantidades de datos desde el nivel de campo al de información de la arquitectura de Industria 4.0.

Por ello, detrás de la nueva capa física avanzada Ethernet, también conocida como Ethernet-APL, un grupo de importantes empresas del rubro, se unieron y están estableciendo ahora un hito muy importante. Las especificaciones de Ethernet-APL incluyen longitudes de cable largas, protección contra explosiones e interoperabilidad, lo que permite una comunicación continua y transparente en todos los niveles jerárquicos.

Existen switches que ofrecen una función doble para instrumentos Profibus PA. Además de Ethernet-APL, reconoce automáticamente el protocolo de bus de campo Profibus PA y asigna los datos de los instrumentos a Profinet para la tecnología de control. Esta función se define como “Proxy” en los estándares para Profinet y Profibus. El aspecto más importante de esta tecnología es que la transferencia se gestiona para todos los protocolos y dispositivos habituales en la estación de ingeniería y resulta muy clara para planificadores y operadores.

Esta perfecta integración de los dispositivos en la estación de control y el sistema de ingeniería se consigue mediante el perfil PA, estandarizado para Profibus y Profinet. Esto permite definir los valores medidos, los parámetros de configuración y los mensajes colectivos de los mismos dispositivos de campo, incluso de diferentes fabricantes. Además, ahorra esfuerzos durante la fase de ingeniería al realizar un gran número de mediciones y sustituciones de dispositivos.

Ventajas de Ethernet-APL

Comunicación eficiente en todos los niveles: Ethernet-APL permite la conexión directa de dispositivos de campo con sistemas de nivel superior, lo que, por primera vez, crea una infraestructura de comunicación uniforme en todos los niveles de la gestión de los procesos y de la empresa. La transmisión de grandes cantidades de datos a larga distancia a 10 Mb/s es al menos 300 veces más rápida que con las tecnologías actuales.

Mayor disponibilidad de la planta: Además de valores puramente de procesos, los dispositivos de campo modernos proporcionan datos adicionales valiosos. Con Ethernet-APL, los operadores de planta pueden sacar el máximo partido a los dispositivos en tiempo real, supervisar de forma centralizada el estado de sus componentes e identificar los requisitos de mantenimiento desde el primer momento. Se evitan tiempos de inactividad imprevistos y se aumenta la disponibilidad de la planta de forma significativa.

Modernización sencilla y rentable de las plantas: Ethernet-APL es compatible con la tecnología de “tronco y rama” establecida en la industria de procesos y se puede aplicar a cualquier protocolo Ethernet industrial como EtherNet/IP, HART-IP y PROFINET. Esto simplifica la integración para planificadores, diseñadores y operadores de plantas, ya que las instalaciones e infraestructuras existentes pueden seguir utilizándose y las inversiones están protegidas.


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