El presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, dio inicio a las obras del puente que conectará la ciudad de Salvador con la isla de Itaparica.

La estructura, con una extensión de 12,4 kilómetros, se proyecta como el puente sobre el mar más largo de Sudamérica, pues superará las dimensiones del histórico puente Río-Niterói, también en Brasil.

El proyecto corresponde a una asociación público-privada entre el gobierno del estado de Bahía y el consorcio conformado por las empresas China Communications Construction Company (CCCC) y China Civil Engineering Construction Corporation (CCECC).

Demandará una inversión total de US$ 2.220 millones, que será financiada en un 47% por las firmas chinas. El 53% restante será cubierto por el Estado brasileño y la administración regional. El acuerdo estipula que, tras la construcción, el concesionario tendrá la responsabilidad de operar y mantener la infraestructura por 35 años.

La nueva conexión vial facilitará el acceso estratégico desde Salvador hacia el litoral sur de Bahía, reduciendo los tiempos de traslado en cerca de dos horas.

El puente contará con cuatro carriles y alcanzará, en algunos tramos, una altura de 82 metros sobre el nivel del mar.