En los últimos años, el mercado gaming en Chile ha dejado de ser exclusivo para un pequeño segmento, para ser parte importante de la vida diaria de miles. Lo que antes era un hobby de pocos, hoy se ha convertido en una industria con impacto social, económico y cultural, posicionando a Chile como uno de los más dinámicos de la Región.

Lizeth Cabanillas, Gestor de Operaciones de SIPO Online, lo describe así: “es una industria en pleno crecimiento, que ha dejado de ser una actividad de nicho para convertirse en un fenómeno masivo”. Según su experiencia, los grandes hitos han estado marcados por eventos de consumo como CyberDay y Black Friday, que cada año superan récords de ventas en hardware y accesorios gamer.

La pandemia fue otro punto de inflexión, según explica. No solo se fortaleció el gaming como entretenimiento, sino también como vía de conexión social. Esa necesidad de comunidad sigue presente: jugadores que comenzaron en cuarentena hoy continúan vinculados a través de comunidades digitales y presenciales, y las nuevas generaciones se suman cada vez más a esta tendencia.

Reforzando esta idea, Francisco Moya, CEO de Progaming, indica que “este mercado se encuentra en una etapa de madurez temprana con un crecimiento sostenido. Existe una mezcla interesante entre un público nostálgico que consume por afinidad a títulos clásicos, y nuevas generaciones que buscan tecnología de alto rendimiento y experiencias multicanal”.

Entre los principales factores que impulsan este crecimiento destacan la profesionalización de los esports, con el apoyo de telcos y organizaciones como la Asociación Nacional de Esports de Chile, que promueven competencias locales e internacionales, un avance que en 2023 tuvo un hito con la incorporación de los esports en los Juegos Panamericanos Santiago, legitimando el gaming como disciplina profesional.

Lizeth Cabanillas, SIPO ONLINE.

Francisco Moya, PROGAMING.

Fabián Cabello, CENTRAL GAMER.

Raúl Inostroza, CENTRAL GAMER.

También resalta el crecimiento del e-commerce especializado y la mayor accesibilidad a hardware y periféricos de calidad, incluyendo el avance en tecnologías gráficas y de conectividad. “Además, la expansión del streaming y el contenido digital -Twitch, YouTube y redes sociales- ha amplificado la cultura gamer y acelerado la demanda”, indica el CEO de Progaming.

“Hoy abarca tanto a jugadores casuales que buscan un primer setup, como competidores profesionales que requieren configuraciones de alto rendimiento”, explica Fabián Cabello, Dueño de Central Gamer. Y marcas globales y empresas multinacionales han adoptado el concepto gamer como parte de sus estrategias de marketing para llegar a un público que hoy tiene un peso enorme. “Al mismo tiempo, la oferta ha experimentado un crecimiento sostenido tanto en cantidad como en calidad. Ya no es extraño encontrar productos top de línea en distintas vitrinas, ni es visto como una locura invertir sumas importantes en este tipo de equipos y accesorios”, añade.

El gamer chileno ya no compra por impulso. Hoy investiga, compara y exige un estándar más alto en productos y servicios. El ticket promedio, según estima SIPO Online, supera los $250.000 en hardware, lo que implica que la decisión de compra sea mucho más consciente.

“Contrario al estereotipo del ‘gamer ansioso’, los consumidores gamers hacen una investigación previa y para ello se apoyan en: grupos de Facebook, WhatsApp, referencias de terceros de las tiendas y productos en Google, redes sociales e influencers, entre otros”, señala Lizeth Cabanillas.

A su juicio, este cambio es clave: “Lo que buscan ahora y que antes no era prioritario es el acompañamiento en cada proceso, incluso una búsqueda de pertenencia”. Esto incluye asesoría antes de comprar, un proceso de venta claro y, sobre todo, una postventa robusta que garantice soporte y confianza.

Fabián Cabello coincide en que las motivaciones van más allá del precio: “El consumidor actual está mucho más informado, no necesariamente desde un punto de vista técnico, sino en cuanto a la experiencia que busca. Al final, lo que quiere es que su juego corra bien y que su setup tenga una apariencia profesional”.

Francisco Moya complementa esta visión: “el consumidor gamer chileno ha pasado de priorizar precio y disponibilidad, a exigir calidad, respaldo y experiencia de marca. Hoy buscan productos que no solo cumplan una función, sino que se asocien a un estilo de vida. Se ve un mayor interés en periféricos premium, coleccionables y tecnologías que integren diseño, rendimiento y comunidad. También ha crecido la valoración por el servicio postventa y la confianza en la tienda o marca”.

Así, mientras los jóvenes priorizan la estética -gabinetes llamativos, iluminación RGB y diseños personalizados-, los adultos intermedios valoran más el rendimiento, según explican desde Central Gamer. En el segmento premium, en tanto, se busca un balance entre potencia y una estética sobria, minimalista y visualmente atractiva.

La innovación constante es otro motor de este mercado. Las tarjetas gráficas de última generación, los procesadores con integración de Inteligencia Artificial para gaming competitivo y los periféricos premium son los grandes protagonistas. También los teclados y periféricos mecánicos de alta gama y los monitores con tasas de refresco avanzadas.

La profesional de SIPO Online enfatiza el interés en GPU y CPU de NVIDIA y AMD, cuyos lanzamientos generan tal expectación que suelen agotarse rápidamente. La misma tendencia se da en consolas, donde cada edición especial o limitada se convierte en objeto de colección.

“Este fenómeno demuestra el alto interés y la demanda por hardware que no solo ofrece un rendimiento gráfico superior, sino que también integra tecnologías de IA para optimizar la experiencia de juego, como el escalado de resolución inteligente o el trazado de rayos acelerado por aprendizaje automático”, añade.

A juicio del ejecutivo de Progaming “hay un boom en productos coleccionables ligados a franquicias como Pokémon, Magic o One Piece TCG, que han traspasado la categoría de juego para convertirse en inversión y objeto de comunidad”. Este cruce entre gaming y coleccionismo ha permitido abrir nuevas categorías de negocio en tiendas físicas y plataformas digitales.

“Asimismo, en cuanto a tecnologías la realidad aumentada y el cloud gaming (que democratiza el acceso a experiencias sin necesidad de hardware de gama alta) empiezan a tener espacio, aunque en Chile aún son de nicho”, añade.

La incorporación de IA en hardware y software es una tendencia inevitable. Desde optimización gráfica hasta NPCs (Non-Playable Character) más realistas, promete transformar la experiencia de juego en los próximos años.

Otra arista es la obsolescencia programada, que también impacta al gaming: muchas renovaciones responden más al deseo de estar a la vanguardia que a una real necesidad técnica, con mejoras cada vez más sutiles en los equipos de gama alta.

Asimismo, algunas innovaciones, como la incorporación de IA en monitores para predecir acciones en juegos competitivos, han generado polémica en la comunidad, que suele valorar más el mérito propio que la asistencia tecnológica. “En este escenario, nuestra labor como especialistas es ayudar a los clientes a distinguir entre una verdadera mejora tecnológica y un cambio motivado solo por tendencias de mercado, para que su inversión tenga un impacto real en su experiencia de juego”, añade Raúl Inostroza, Dueño de Central Gamer.

El auge del gaming también ha transformado los canales de distribución. El e-commerce lidera por volumen y conveniencia, pero no ha desplazado al retail ni a las tiendas especializadas. Y es que, a juicio de Francisco Moya, cada canal cumple un rol distinto: el retail es masividad y acceso rápido con foco en productos estándar; el e-commerce implica conveniencia, variedad y comparación de precios en tiempo real; y las tiendas especializadas representan valor agregado: experiencia, comunidad y confianza en la asesoría.

Coincide Lizeth Cabanillas: “El cambio más relevante es que el consumidor valora increíblemente el servicio personalizado, la confianza y la postventa que ofrecen las tiendas especializadas, que al igual que el retail están convertidas hoy en centros de experiencia, comunidad y asesoría”. En este sentido, el acompañamiento y la construcción de comunidad se han vuelto diferenciales frente a los marketplaces globales.

Según explica Raúl Inostroza: “El retail cumple un rol en productos masivos como notebooks y monitores. Sin embargo, cuando hablamos de e-commerce, amplía su vitrina a prácticamente todas las categorías gamer gracias a su rol como marketplace, modalidad que ha crecido considerablemente en los últimos años, permitiendo que tiendas especializadas comercialicen sus productos a través de sus plataformas. No obstante, las tiendas especializadas somos quienes agregamos valor con asesoría integral y experiencia de compra. Por ejemplo, nuestro equipo está compuesto por perfiles gamers que hablan el mismo idioma que los clientes”.

Además, los torneos locales, las exhibiciones en ferias y los puntos de encuentro en tiendas se han vuelto instancias valiosas para fortalecer la relación con la comunidad gamer. Esa cercanía difícilmente puede ser replicada por plataformas globales.

En cuanto a las tendencias, todo apunta a configurar un ecosistema más conectado y dependiente de actualizaciones, donde el desafío es equilibrar la necesidad de estar al día con maximizar la vida útil del hardware y software, invirtiendo solo en lo que realmente aporta valor. Esto se traduce en orientar a cada cliente para que invierta en lo que realmente impactará en su experiencia de juego, evitando gastos innecesarios y asegurando que su equipo siga vigente el mayor tiempo posible, explican los ejecutivos de Central Gamer. En cuanto a tendencias en servicios y experiencia de usuario, “una cada vez más fuerte es el cross-play, que permite unificar a jugadores de distintas plataformas, derribando las barreras entre consola y PC. Esto amplía las comunidades, mejora la competitividad y crea un ecosistema de juego más inclusivo y dinámico”, puntualiza Fabián Cabello.

Y si bien el mercado está en crecimiento, enfrenta retos significativos. Entre ellos, el alto costo del hardware de gama alta, la volatilidad del tipo de cambio, la dependencia y costos de las importaciones y el impacto de grandes marketplaces internacionales que presionan los márgenes locales.

Para el profesional de Progaming, el desafío es claro: “La gran oportunidad está en construir comunidad y fidelización: quienes logren diferenciarse por experiencia, confianza y cercanía con el consumidor tendrán ventaja”.

La ejecutiva de SIPO Online agrega que “las oportunidades son enormes, para actores locales como tiendas especializadas, surge la chance de capitalizar la demanda de experiencias integrales -desde asesoría técnica hasta construcción de comunidades-, complementando la venta de hardware con servicios que agreguen valor en un ecosistema cada vez más digital y social”.

La industria chilena tiene también la posibilidad de capitalizar el auge de los esports, que ya cuentan con reconocimiento en torneos internacionales. En este caso, las microtransacciones y las suscripciones dentro del juego (ya sea gratuito o de pago) continúan siendo el pilar de monetización, explican desde Central Gamer. Los títulos triple A -más orientados a la experiencia individualmantienen un modelo basado en un precio de entrada más alto, complementado con DLC (contenido adicional descargable) que extiende la vida útil del juego y genera ingresos recurrentes.

Esto, sumado al crecimiento del cloud gaming y los modelos de suscripción a plataformas de streaming de juegos, que no requieren un PC con características de alto rendimiento, abre nuevas vías de negocio que podrían democratizar aún más el acceso.

Hoy el consumidor gamer ve su inversión no solo como entretenimiento, sino también como herramienta de estudio, trabajo y socialización. “Valora el poder adquirir un equipo que funcione como una estación multifuncional, lo que ha incentivado la demanda de componentes con IA, capacidades de renderizado neuronal y eficiencia energética, que optimizan tanto gaming como productividad”, añade Lizeth Cabanillas.

Todo apunta a que el mercado gamer seguirá creciendo. El reto será adaptarse a un escenario cada vez más sofisticado, donde la clave no estará en el precio, sino en generar confianza, comunidades sólidas y experiencias que trasciendan la compra.