Luis Marín, INTEL Gabriela Saldivia, IBM Chistopher Zanyk, NORTEL NETWORKS David Wotten, TELEFONICA MOVIL Alfonso Mazzarelli, CISCO SYSTEMS Gregory Tyszka, RIGG Marcelo Galvez, HP José Manuel Alessandri, 3COM Armando Pozo, ENTEL Mauricio Espinoza, MAGENTA Cristian Cáceres, TEKNOS José Badilla, OVISLINK Rodolfo Belmar, OVISLINK Marco Collao, D-LINK

Cafés, aeropuertos y hasta uno de los malls más importantes de Santiago ofrecen a cualquier persona acceso gratis a Internet. Los hot spots o también ‘centros iluminados’ como se les conoce, han acercado la tecnología inalámbrica cada vez a un número mayor de personas, volviéndola todos los días un poco más necesaria.

Como señala Luis Marín, Gerente de Desarrollo de Negocios de Intel, "sin duda, la movilidad está estandari-zándose. El año pasado cerca del 40% de los computadores portátiles venían con tecnología inalámbrica incorporada y se espera que este año esa cifra sea superior al 70% y el 2005 al 90%. Desde el punto de vista de los PCs de escritorio también hay avances importantes, porque a través de un chip que acabamos de lanzar y que puede ser incorporado dentro de las tarjetas madres, cualquier computador puede convertirse en un access point y compartir así una capacidad de acceso impensada hasta hace algunos años".

Para Gabriela Saldivia, Think Pad Brand Manager de IBM, una prueba del crecimiento exponencial que está teniendo la tecnología inalámbrica es que actualmente en IBM el 90% de los notebooks son Wireless, "y los clientes van más allá, pidiendo protocolos específicos en el tema inalám-brico y altos estándares de seguridad incorporados".

El estándar inalámbrico

En Chile existen actualmente más de 200 hot spots y se espera que a fines de este año estén operando más de mil. Esa cifra, además de representar, según el ejecutivo de Intel, el 25% de los puntos existentes en América Latina, indica que Chile está avanzando muy rápido.

Este acelerado ritmo, en opinión de Christopher Zanyk, Managing Director de Nortel Networks., "se explica también porque las grandes empresas de telecomunicaciones están ofreciendo banda ancha inalám-brica a lo largo del país, y aunque a velocidades menores que un hot spot, permiten tomar un notebook, enchufarlo al teléfono y conectarse en cualquier lugar".

Para David Wotten, Product Manager de Soluciones de Datos de Telefónica Móvil, a pesar del crecimiento de Wireless es necesario esperar una consolidación del tema móvil. "Estamos aún en la etapa de romper el mito, de hacer mucho marketing y de penetrar el mercado. En fin, trabajando en cómo facilitar el uso al cliente, afinar el servicio y hacerlo más amigable para el usuario".

En opinión de Alfonso Mazzarelli, Systems Engineer de Cisco Systems, Wireless comenzó a convertirse en un estándar desde que traspasó el mercado de nicho de los capturadotes de datos y a medida en que se está estudiando su uso en distintos tipos de aplicaciones y en campos tan complejos como la medicina.

Asimismo, Gregory Tyszka, Gerente de Computación Móvil de Rigg, indica que respecto a las soluciones móviles en el mundo corporativo, "estamos desarrollando un gran número de aplicaciones para dispositivos PDAs y hemos podido observar, especialmente durante el último año, que la conectividad se ha vuelto esencial, sobrepasando el mercado de las ventas en terreno y captura de datos, que fue la puerta de entrada de esta tecnología".

El mito en torno a la seguridad

Según Marcelo Galvez, PSG Product Sales Specialist de HP, para penetrar el mercado, la tecnología inalámbrica rompió el mito de que es más cara respecto a la conexión tradicional con cables, "sin embargo, la tarea ahora es derribar el mito de la seguridad, que es prácticamente la única barrera de la incorporación de Wireless a las empresas".

Pero, para los proveedores de esta tecnología este tema está resuelto y según explican entrega niveles de seguridad iguales o mejores que las redes con cables. Como señala José Manuel Alessandri, Country Manager de 3Com, las redes Wireless son tan seguras como el cliente quiera. Lo importante, según Armando Pozo, Jefe de Area de Servicios de Convergencia de Entel, es que se tomen las medidas básicas para implementar la seguridad en una red.

A juicio de Mazzarelli, el gran problema es que la tecnología inalámbrica expone a las corporaciones al tema de seguridad y eso implica que las empresas deben prepararse en tecnologías distintas para enfrentar este tema, pero que asimismo son mucho más seguras, como autenticación y VPNs.

A pesar que las empresas que implementan redes inalámbricas en un gran porcentaje están poco dispuestas a pagar por seguridad, Mauricio Espinoza, Gerente de Investigación y Desarrollo de Magenta, indica que existe un progreso en la industria en general y en los clientes en particular respecto a que la seguridad de su información es importante, y que es necesario invertir para garantizar que esté a salvo. "Aunque parezca un tema básico, estamos frente a un gran avance en comparación a la forma en cómo se manejaban los sistemas de información sólo algunos años atrás, donde la seguridad era un elemento secundario y que cobraba importancia sólo después que las empresas eran atacadas".

Wireless: Un gran desafío para el canal

Para Cristian Cáceres, Gerente de Servicios de Teknos, Wireless está cambiando muchos aspectos de la cultura ejecutiva en Chile. "A primera vista es deslumbrante poder estar conectado en todo momento y lugar, pero para que realmente se interne en el día a día es necesario cambiar la necesidad de estar pegados al escritorio. La movilidad significa poder trabajar en cualquier parte y eso implica flexibilidad para los grupos de trabajo; algo en lo que hay que seguir trabajando".

Sin duda, para las empresas el gran aporte de Wireless es el aumento en la productividad de las personas. Como indica Mazzarelli, en Estados Unidos se calculó que quienes utilizan Wi-Fi permanecen conectados del orden de 70 minutos más por día, y suponiendo que ese es tiempo productivo el incremento de productividad es cercano al 20%.

Para José Badilla, Country Manager Cono Sur de OvisLink, el aumento de la productividad y las nuevas aplicaciones de negocios basadas en tecnología inalámbrica representan una oportunidad de gran valor para el canal de distribución. Asimismo, Rodolfo Belmar, Sales Regional Manager de OvisLink, señala que se hace cada vez más necesario contar con más canales especializados para poder entregar una respuesta a los requerimientos que demandan los distintos mercados y clientes.

Según Marco Collao, Corporate Pre-Sales Account de D-Link, "este es un mercado que requiere canales especializados porque no se trata de una tecnología plug & play. A través de programas de certificación estamos preparando al canal, entregándole las herramientas necesarias para penetrar efectivamente el mercado corporativo".

Según las marcas, el desafío del canal de distribución apunta a generar valor a través de Wireless, y a ser capaces de generar la demanda necesaria para vender servicios profesionales a sus clientes. Asimismo, señalan que el mercado hogar se proyecta como otro nicho interesante para el canal. Como indica Alessandri, "respecto a Wi-Fi los proveedores estamos de acuerdo en que seguirá creciendo, porque hacer realidad a nivel masivo la aspiración de estar conectado en cualquier parte está cada vez más cerca. Así como comunicarse a través de un celular es posible hoy para la gran mayoría, abrir un notebook en cualquier parte y estar conectado también puede ser una realidad para muchos".