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Chile es actualmente el principal exportador de arándanos frescos del mundo, con volúmenes que superaron las 110 mil toneladas la temporada 2017-2018, alcanzando un récord histórico en envíos. “Chile es el segundo productor mundial de arándanos, después de Estados Unidos, sin embargo es el primer exportador de esta fruta en el mundo. Nuestra fruta va dirigida, principalmente, a los mercados del hemisferio norte, los cuales hasta hace poco abastecíamos prácticamente solos. Pero hoy han surgido nuevos competidores y están generando en nuestra industria nuevos desafíos que deben ser abordados para mantener la posición de liderazgo”, señaló Andrés Armstrong, Director Ejecutivo del Comité de Arándanos de Chile- ASOEX.
En ese mismo ámbito, Ronald Bown, Presidente de ASOEX, agregó: “La industria del arándano en Chile ha tenido una evolución muy interesante, es una de las cuatro especies frutícolas más importantes del país en términos de retorno. No obstante, se requiere seguir mejorando, no solamente en la búsqueda de nuevos mercados, sino que también marcar una mayor presencia, por ejemplo en Asia, especialmente China. Para esto debemos aumentar la calidad, y es por eso que estamos invitando a ‘Arándano en Debate’; hacemos un llamado a productores, exportadores y otros agentes ligados a esta industria a unirse a una conversación sobre qué es lo que debemos hacer para mejorar y enfrentar los nuevos desafíos que necesita este sector”.
En cuanto a la realidad del arándano en las regiones elegidas como epicentro de los encuentros, Armstrong destacó: “La zona de La Araucanía al sur concentra un tercio de las plantaciones nacionales de arándanos y, por otro lado, es una región muy importante en la producción de orgánicos; un nicho donde Chile puede tener mayores ventajas que otros países y también podría significar mayores ingresos para los productores”.
La Región del Maule, por su parte, tiene una participación en las exportaciones nacionales de alrededor del 37%. Durante la campaña 2017-2018, esta zona exportó 37.022 toneladas de arándanos frescos, de los cuales el 60% tuvo como destino Estados Unidos; 23,7% Europa; 13,1% Asia; y 3,9% Canadá.
Para abordar los desafíos que enfrenta el sector arandanero chileno, así como debatir sobre la estrategia que debería ser abordada por la industria, es que ASOEX, conjuntamente con el Comité de Arándanos y ProChile están invitando a participar en los Ciclos Regionales Frutícolas ASOEX: “Arándano en Debate”, los que tendrán lugar el 21 de agosto en Talca y el 23 del mismo mes en Temuco. Las inscripciones pueden ser realizadas a través de http://ciclosregionales.asoex.cl/ o directamente acudir e inscribirse para participar desde las 08:00 am, al Hotel Dreams de Temuco, ubicado en Av Alemania 945; o al Casino de Talca, situado en Av Circunvalación Oriente 1055.
En estos eventos, el tema de calidad será un eje central donde destacarán las presentaciones de Julia Pinto, con un análisis sobre la evolución de la calidad del arándano chileno y sus desafíos; y Pilar Bañados, Gerente de Investigación y Desarrollo de Hortifrut, y académica de Fisiología y Producción de Berries de la PUC, quien hablará sobre la evolución tecnológica de la fruta.
Así como la calidad, otro tema que será de importancia es el recambio varietal y los factores críticos que influyen en éste, el que será tratado a través de la presentación de Raúl Dastres, Director de Valle Maule; mientras que Jorge Andrés Varela, Director de Agroberries, abordará el escenario mundial de la industria.
Con la finalidad de aportar al debate la visión de quienes reciben el arándano chileno en los principales mercados de destino, la jornada contará con la presencia del importador europeo, John Gray, Commercial Director de Angus Soft Fruits; y la visión del comprador estadounidense, José Díaz, Sourcing Manager de Walmart.
Finalmente, para poder incentivar el debate que la industria requiere sobre temas claves, se desarrollarán dos paneles de discusión, a cargo de Isabel Quiroz, Directora de iQonsulting, y Felipe Juillerat, Presidente del Comité de Arándanos de Chile – Asoex y Gerente Comercial de Hortifrut.
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