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UPS realizó pruebas con drones para desarrollar entregas comerciales de paquetes a lugares remotos o de difícil acceso, en asociación con el fabricante de drones CyPhy Works. En esta experiencia, el dron transportó con éxito desde Beverly, Massachuetts, un inhalador para un niño con asma ubicado en un campamento en Children’s Island, a 3 millas de la costa atlántica de EE.UU.
"Nuestro enfoque está puesto en aplicaciones del mundo real que beneficien a nuestros clientes", comentó Mark Wallace, Vicepresidente Sénior de Ingeniería Global y Sustentabilidad de UPS. "Los drones ofrecen una excelente solución para llegar a lugares de difícil acceso en situaciones de urgencia, cuando otros medios de transporte no están inmediatamente disponibles".
El mes pasado, la Administración Federal de Aviación de los Estados Unidos (FAA, por sus siglas en inglés) publicó nuevas normas que ampliaron el uso de estos dispositivos en actividades comerciales. Los operadores deben cumplir con importantes normas de seguridad. UPS considera que estas exigencias constituyen un paso adelante en la dirección adecuada. Con la incorporación del capitán Houston Mills, director de seguridad de UPS Airlines, al nuevo Comité Asesor de Drones de la FAA, UPS trabajará estrechamente con las autoridades normativas para seguir por el camino adecuado.
UPS ha estado probando drones en sus instalaciones de almacenaje para verificar los estantes más altos para confirmar inventario o espacio disponible. La empresa también explora su uso para tareas de ayuda humanitaria en lugares del mundo de difícil acceso.
El dron de CyPhy probado recientemente se conoce como PARC, porque cuenta con el sistema de Reconocimiento y Comunicaciones Aéreas Persistentes (Persistent Aerial Reconnaissance and Communications). El dron, que funciona con batería, vuela prácticamente solo, por lo cual requiere muy poca capacitación por parte del usuario. Es extremadamente resistente, tiene visión nocturna y ofrece comunicaciones seguras que no pueden ser interceptas.
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