| Texturas en la tapa y una forma cónica facilitan el agarre y apertura del frasco, diseñado para adultos mayores. Rexam. Foto Interpack 2008. | Las cifras de la población de adultos mayores seguirán creciendo tanto en todo el mundo como localmente(1). Es más, se espera que en el país "para el 2050, un 21,6% de la población tenga 65 años y más"(2). Además, expertos indican que en el año 2018 "la esperanza promedio de vida en Chile estaría en los 84 años y habrá que costear enfermedades más caras que las que pueden sufrir un joven o adulto"(3). Estos datos son relevantes para proyectar el impacto, en el futuro cercano, de la industria de los envases farmacéuticos(4). Agreguemos a ello que en algunos países el nivel de ingresos de los adultos mayores les permite sustentar una calidad de vida con capacidades de autonomía que los convierten en potenciales compradores interesantes para todos los mercados. Sin embargo, casi no existen productos diseñados que le acompañen adecuadamente respondiendo a sus características físicas y mentales; entre ellos, los envases de medicamentos. | Facilidad de apertura, formatos tipo tarjetas de bolsillo y apertura por botones son algunos aspectos que facilitan la manipulación de medicamentos portátiles. Burgopak. Foto Interpack 2008. | Si bien esta categoría de "compras" no está, en general, entre aquéllas realizadas por placer o por impulso, sí representa una de las áreas de gastos importantes dentro del presupuesto del adulto mayor y una de las que tiene mayor impacto en su calidad de vida, por la frecuencia de uso cotidiana, por los requerimientos de manipulación e ingesta que implican y por la dependencia que tienen de sus remedios y el entorno de consumo. En este sentido, estos factores recién comienzan a estudiarse, comprendiéndose el impacto positivo de envases diseñados pensando en el usuario, más que en los aspectos operacionales de los procesos de envasado. | El mercado de los envases farmacéuticos se expande hacia los productos para tratamientos de cáncer, diabetes, diálisis y otros, buscando hacerlos más amistosos con el usuario. Foto Interpack 2008. | Un estudio realizado por Pro Carton -sobre el uso de cartulinas en el packaging- determina que los adultos sobre los 60 años esperan que la experiencia con el empaque sea placentera y no frustrante. Muchos encuestados opinaron que es justamente por medio de las dificultades experimentadas con los envases que estos usuarios se dan cuenta que ven menos o que sus fuerzas y destrezas han disminuido. Indicaron que a menudo los envases estaban diseñados de tal modo que ellos se sienten más viejos e inadecuados al emplearlos, que los envases son confusos, poco legibles, difíciles de abrir e inconvenientes para usar. Estas desventajas llevan a este grupo sistemáticamente a dejar de comprar productos, a pesar de su mayor grado de autoestima y alto poder adquisitivo. El desafío está en diseñar envases solucionando problemas específicos como facilidad de reconocimiento y presentación de las marcas; fácil comprensión de la información sobre el tamaño, dosis y porciones del producto; legibilidad en los distintos componentes del empaque; diferenciación; entre otros. En cuanto a manipulación, factores como apertura y cierre fácil adecuados a las capacidades de fuerza de las manos de los adultos mayores, seguridad, tamaños apropiados a las dimensiones de las manos, soportes antivuelco, facilidad para beber, entre otros(5). Por otra parte, el incremento de drogas sofisticadas para terapias focalizadas tales como tratamientos para el cáncer, nuevas vacunas, productos anti-diabetes e innovaciones en biotecnología, así como productos derivados de la sangre, deben responder a pacientes cada vez más informados y con requerimientos específicos de envases. Para esta categoría, algunos criterios a considerar incluyen: Rol del packaging en el avance terapéutico: Optimización terapéutica, preservación, interacción contenido/contenedor; protección, asepsia/esterilización, entrega. Servicio al usuario: Uso óptimo tomando en cuenta la edad del usuario, seguridad en el uso, claridad en el modo de utilización. Economía y manejo post consumo (descarte) amistoso con el medioambiente. Adecuación en su diseño a los marcos regulatorios que se aplican a drogas medicinales que deben enfocarse en aspectos tecnológicos, incluyendo, por ejemplo, elementos respecto de la forma y material. La principal tarea es entonces integrar los diversos requerimientos tecnológicos y del usuario, evitando bajo cualquier circunstancia envases que den la impresión de estar hechos para el "adulto mayor". |