Una de las facetas menos visibles de la cadena del packaging, a la luz del consumidor, y sin embargo cada vez más valiosa en los procesos de manufactura, es la maquinaria involucrada en los diversos procesos de la cadena de envasado, embalaje y distribución de productos. Esta mueve cifras importantes*, siendo países como Italia, Alemania, Estados Unidos y recientemente China, destacados proveedores.  | SEGURIDAD, RIESGOS, COSTOS, deben tomarse en cuenta al comprar maquinaria para los procesos de envasado y embalaje, reduciendo el potencial de peligros a personas, medio ambiente, empresa, productos y consumidores finales.
Foto: treehugger.com | La complejidad de esta industria, que tiene un impacto significativo en los costos de los procesos de packaging y, por ende, en el producto final, se ve adicionalmente afectada por factores tales como la seguridad, esencial para las compañías que manufacturan bienes de consumo para consumidores y sus socios proveedores de maquinaria, responsables de minimizar los potenciales riesgos. La no consideración del factor riesgo en la adquisición de equipos finalmente puede impactar el "bottom line" del usuario o cliente de las máquinas (cuya marca es la que el consumidor adquiere por medio de sus productos).
La función de un sistema de
seguridad
Hoy, las empresas están enfrentando nuevas demandas, tales como compensaciones laborales en alza, temas ergonómicos, hasta exigencias de incrementar la productividad. Por ello, los riesgos involucrados se deben considerar en particular cuando la alternativa, es decir, controlar costos comprando maquinaria de menor costo desde países que están ofreciendo equipos a mucho menor precio, ofrece poca protección contra potenciales y costosos futuros riesgos. La función de un sistema de seguridad es monitorear y controlar las condiciones en una máquina o proceso peligroso en el cual, si no se tomara acción alguna, pudieran surgir situaciones de peligro. El sistema de seguridad corre en paralelo al sistema de producción y está diseñado para proteger a las personas, el entorno y los equipos. Al ofrecer equipos humanos para la manutención con un sistema de seguridad que esté disponible con inmediatez, los problemas pueden identificarse con menor tiempo de pérdida y mayor eficiencia operacional.  | El envío de alarmas y señales de alerta incluidas en sistemas de visión y paneles de control, en caso de fallas para evitar peligros provenientes de materiales delicados, está incorporado en las líneas de llenado y transporte de estas botellas de vidrio.
Foto: acquire control.com, www.plcprogra
mming.com | Las características de seguridad pueden interferir sin duda con la eficiencia si no se incorporan en la máquina durante el proceso de diseño. Pero si el manejo del factor riesgo ocurre durante las etapas de diseño y desarrollo, tanto la empresa que construye y arma las máquinas como el usuario (empresa que llenará, sellará el producto), podrán desarrollar una máquina y procesos más seguros, que permitirán a los operarios trabajar con mayor eficiencia mientras el riesgo de daños se minimiza. Se entiende que una vez vendidos los equipos, la responsabilidad del manejo de riesgos se traspasa al usuario, durante la instalación, vida útil operativa de la máquina, y hasta darla de bajo, siguiendo las instrucciones del proveedor. La complejidad implica que habitualmente se mantienen en contacto ambas partes en roles colaborativos. Muchas empresas ofrecen servicio postventa en mantención, como capacitación con miras a la reducción de riesgos, mejorando los registros de accidentes, incrementando la productividad y generando mayores ganancias, por una parte, y asegurando la integridad de los operadores, por otra. A pesar que el "cero riesgo" no es alcanzable, pues siempre existe cierto grado de riesgo, se considera que el productor es responsable por el diseño, construcción e información de la operación, mientras que el usuario es responsable por la mantención y operación de la maquinaria. *Los envíos de maquinaria de packaging estadounidense en 2007 alcanzaron un valor de US$6.207 billones, con un crecimiento en las exportaciones de 17,8%. Fuente: PMMI (Packaging Machinery Manufacturers Institute, Estados Unidos). | En Estados Unidos, la norma ANSI (American National Standards Institute) actualizó el estándar de seguridad para maquinaria de packaging en 2006. El estándar ANSI/PMMI B155.1-2006 define manejo de riesgo como "El esfuerzo completo de identificar peligros, evaluación de riesgos y documentación de los resultados".
Actualmente, debido al intercambio de los negocios globales, existe la necesidad de armonizar al menos los estándares existentes internacionales (ISO; International Standards Organization); europeos (EN) y estadounidenses (ANSI). |
Uno de los objetivos del manejo de riesgos es cuidar la salud de los operarios.
