Pese a que los últi mos meses de 2022 el sector automotor sufrió el impacto de la desaceleración de la economía chilena, el año cerró con récord de ventas de 426.777 unidades de vehículos livianos y medianos nuevos, gracias, en gran medida, a los resultados obtenidos durante el primer semestre, tras la paulatina normalización de las actividades comerciales en el marco de la pandemia.

Esta cifra representa un crecimiento de un 2,7% con respecto a los mismos doce meses de 2021, que se explica fundamentalmente por el aumento del factor de uso del vehí culo, que es percibido como un medio de transporte rápido, seguro y confortable, no solo para el traslado de la familia, sino que tambié n para labores de trabajo, emprendimientos, pequeñ as empresas o Pymes.

Gracias a ello, 2022 finalizó como el mejor añ o del sector automotor chileno desde que se lleva registro, seguido por 2018 cuando se vendieron 417.038 unidades.

Ahora bien, si analizamos el desempeño de diciembre en parti cular, este mes siguió la tendencia a la baja registrada durante el segundo semestre con una comercialización de 33.932 unidades nuevas, lo que implicó una caída de un 16,8%, frente al mismo mes del año anterior.

Esta contracción fue consecuencia de la ralenti zación de la acti vidad económica del país y ha afectado a casi todos los segmentos de vehí culos, exceptuando las camionetas pick-up, que crecieron un 11,1% con 8.446 unidades en el mes. Por su parte, la venta de SUV cayó un 9,3% con 14.741 unidades; los vehículos de pasajeros disminuyeron un 42,1% con 7.158, y los comerciales bajaron un 21,5% con 1.587 durante diciembre, frente a igual mes del año anterior.

Mientras que en términos acumulados, los SUV crecieron 8,7% con 189.473 unidades, los pasajeros cayeron -13.3% (105.186), las camionetas se incrementaron 19,3% (87.558) y los comerciales registraron -4,3% (44.560), con respecto al mismo lapso de 2021.

En lí nea con la actividad econó mica, el mercado de camiones cerró con una caí da de -5,1% y 16.038 unidades, en comparació n con el mismo período de 2021, debido a la menor inversión y desaceleración que han experimentado los disti ntos sectores producti vos, que requieren el uso de camiones para movilizar sus cargas y cumplir disti ntos propó sitos. Por este moti vo, este mercado también presentó una disminución en diciembre con una contracción de 20,9% y una comercialización de 1.323 unidades.

En tanto, el mercado de buses subió 67,1% con 3.122 unidades acumuladas durante 2022, fundamentalmente por la incorporación de buses RED en Santi ago. Mientras que sus ventas en diciembre alcanzaron las 435 unidades nuevas, con un aumento de 67,1%, frente al mismo perí odo del añ o anterior.

Teniendo en consideración el ajustado desempeñ o económico global, junto a la desaceleración de la actividad interna y la incertidumbre local, los analistas especializados en el mercado automotor FORECAST Consultores han esti mado que para 2023 el sector automotor nacional comercializará en torno a 356.000 unidades de vehí culos livianos y medianos nuevos, esto es, con una caída proyectada que sería superior al 16%.

Los expertos vislumbran que la inflación global continuará presionando la cadena de suministro en todo el mundo y los precios de los fletes marítimos de contenedores. A ello hay que sumar un dólar que seguirá fortalecido, una política monetaria restricti va en EE.UU., así como el impacto que podría tener el alza de los contagios de Covid en China. Del mismo modo, la guerra entre Ucrania y Rusia afectará el normal abastecimiento de partes y componentes vehiculares dentro de Europa, lo que también afectaría el comercio de importación desde dicho continente.

Adicionalmente, el ejercicio proyectado se vería afectado por otras consideraciones sociales y políticas, incluyendo entre ellas la implementación de las reformas gubernamentales prometi das -particularmente la reforma tributaria y de pensiones- y las discusiones y consensos que se generen en torno a la nueva Consti tución.

Por su parte, para el mercado de camiones, Forecast prevé que la venta se situará en torno a las 12.771 unidades nuevas durante 2023 con una contracción superior al 20%, producto de la caída de la inversión, el consumo, el deterioro de la confianza empresarial y del mercado laboral.

Estas proyecciones consideran el gran esfuerzo que han realizado las empresas del sector automotor para ampliar su oferta, que proviene desde má s de 28 orígenes distintos de importació n presentes en Chile, más de 68 marcas de vehículos livianos y medianos, 32 marcas de camiones y 13 marcas de buses, todas ellas en con altos estándares de seguridad y de emisiones.