El comienzo de las ventas online, sin duda, fue el primer impulso para el extraordinario incremento de tecnologías aplicables a la cadena de suministro y la consecuente “ola de automatización”, en todas las operaciones logísticas (intralogística, fuera de la bodega y distribución).

Aunque que ya es un consenso general que potencialmente la automatización tiene la capacidad de emplearse virtualmente en cualquier tarea de la cadena -desde que llegan los productos a la bodega hasta que salen del local para despacho- y su efecto es el de transformar dicha operación en una más competitiva y eficiente. Para ello, en Mindugar somos muy cuidadosos en recomendar al cliente una exhaustiva revisión de sus procesos, de manera de focalizar la automatización en aquellos aspectos que realmente brinden un adecuado retorno sobre la inversión realizada.

En este sentido, sugerimos la evaluación de tareas que se consideren repetitivas, muy consumidoras de tiempo, donde la probabilidad de error sea mayor y en las que el costo del error sea muy relevante.

Gracias a nuestra amplia experiencia, en Mindugar separamos los procesos del CD en cuatro bloques que pueden ser automatizados: Recepción, Almacenamiento, Picking y Despacho. Al mismo tiempo, dentro de estos bloques, identificamos sub-tareas, tales como cross docking, reposición a posiciones de picking, staging o almacenamiento provisorio, paletizado, despaletizado, entre otras.

Para apoyar a los clientes en la implementación de soluciones de automatización, la División de Automatización de Mindugar, proporciona toda la asesoría, el diseño, la ingeniería, la implementación física, y mantención de equipos y sistemas. Por ejemplo, para un proyecto que involucre el movimiento de productos, incluyendo su clasificación o “sorting”, trabajamos con el cliente en la definición de la geometría, peso, tamaño, volumen, transportabilidad, rigidez y, en general, con todas las características físicas del producto que circulará por el sistema, para definir o acotar las tecnologías de transporte y clasificación que pueden ser utilizadas eficientemente.

La robótica ha tenido un especial avance en el mercado de la logística y la manipulación de materiales. Hace pocos años, los robots móviles autónomos (AMRs) eran una novedad y solo habían unos pocos proveedores participando en este mercado, los que se enfocaban principalmente en grandes centros de distribución para e-commerce. Hoy, en cambio, existe una amplia oferta, no solo en el mercado de los AMR, sino que también de otras soluciones robóticas, tales como brazos, soluciones AS/RS y sistemas “Goods to Person”, cuyos objetivos básicos son disminuir la cantidad de desplazamiento de operadores humanos y acelerar la disposición de productos para la preparación de pedidos. En tanto, los AMRs y AGVs (Automated Guided Vehicles) realizan tareas similares y son capaces de mover materiales a través de una operación física.

En este nuevo escenario, en Mindugar hemos acompañado activamente a los clientes en el acelerado avance que han tenido las soluciones robóticas, poniendo especial atención en el desarrollo de capacidades internas, que nos permitan enfrentar avanzados proyectos de robótica con las más altas probabilidades de éxito. Así nació nuestra área de Controles y Software, la que actualmente está llevando a cabo, proyectos en importantes actores del retail nacional.

En Mindugar, además, ayudamos a los clientes a definir una serie de condiciones que se deben analizar antes de decidir el tipo de robotización. Entre estas destacan: volúmenes de operación que rentabilizan la inversión; navegabilidad de la solución, es decir la capacidad de circular y llegar correctamente al destino correcto en el tiempo esperado; tipos de manipulación de acuerdo al o los tipos de bultos; capacidad de evadir obstáculos, entre otras características físicas del proceso.

Es importante resaltar que, muchas soluciones robóticas se ven muy similares pero son las metodologías de workflow y capacidades de transporte, unidas al software, las que hacen la diferencia en aplicabilidad de las diferentes ofertas. Esto significa que, su interacción con un WMS o ERP, hacen de la solución robótica, sea considerada como un sistema y no un producto. Para satisfacer esta necesidad, gracias a la fábrica de Software de Mindugar, estamos en condiciones de facilitar esta tarea, entregando soluciones locales a esta problemática.

En relación a la detección de obstáculos de los sistemas, la hemos solucionada a través de aplicaciones de visión artificial, sin embargo se debe estudiar cuidadosamente cada caso, la manipulación de productos, a nivel de pallet, caja master o SKU individual. Gran parte del valor agregado del uso del robot se presenta una vez resuelto este aspecto. Un ejemplo de ello, es la solución robótica que manejamos con nuestro proveedor QTEK, que permite despaletizar por capas, y la que hemos adaptado para despaletizar en capas varios pallets mono Sku para conformar pallets mixtos sin intervención humana o incluso cambiar toda la carga del pallet a un nuevo pallet.

A los interesados en robotizar, desde Mindugar les comentamos, primero que un robot es tan bueno solo según la mejora de eficiencia que entrega a la organización. Segundo, los fabricantes de soluciones robóticas buscan especializar sus equipos en ciertas tareas específicas, por lo que cada uno tiene su propio sistema operativo. Es importante entonces, que ante la creciente probabilidad de adoptar diferentes marcas de robotización, haya un adecuado estudio de la interoperabilidad de estas soluciones. Tercero, y cómo es parte de nuestra cultura, como compañía siempre recomendaremos al cliente lo que realmente requiera, por lo que le sugerimos también evaluar soluciones intermedias antes de pensar en una robotización total, como el concepto de Cobot (Collaborative Robot). Por ejemplo, un bot puede trabajar en conjunto con el humano en una tarea de picking, guiándolo a través de la ruta óptima de picking, indicándole qué y cuánto debe ser pickeado, para luego transportarlo a los pickings completos hasta la próxima estación de trabajo, mientras otro bot se presenta al lado del operario con una nueva serie de pedidos s trabajar.

La División de Automatización de Mindugar con sus capacidades de fabricación local, en conjunto con nuestra Área de Ingeniería y Servicios de Automatización, está preparada para el desarrollo e ingeniería de detalles de proyectos, incluyendo especificación y selección de componentes. Además, con la participación de partners internacionales de reconocido prestigio, podemos presentar al mercado nacional soluciones de automatización adecuadas a la necesidad de cada cliente, desde un nivel que combine elementos básicos de trazabilidad de productos y picking asistido, avanzando a soluciones de automatización mecanizada de movimiento de materiales, pasando por desarrollos que incluyen todo tipo de automatizaciones en la clasificación (sorters), elementos de visión artificial y machine learning para la trazabilidad de productos, almacenamiento densificado, elementos como AS/RS, AMRs , AGVs y picking robótico, hasta el nivel superior de “bodega oscura”, un concepto que en su forma más pura significa una bodega que funciona absolutamente automatizada sin intervención de operadores humanos.