Recientes investigaciones sobre la productividad de las bodegas y centros de distribución reflejan que los gerentes están bajo una fuerte presión para:
• Reducir los costos del inventario y de logística para mantenerse competitivos.
• Administrar de manera más efectiva los costos de mano de obra y los desafíos.
• Apoyar el crecimiento del negocio sin gastos adicionales.
• Responder mejor a las fluctuaciones de la demanda.
• Satisfacer las demandas de los clientes para lograr un cumplimiento más rápido y a tiempo. (1)
Para cumplir con estos desafíos, las empresas invierten en sistemas para la gestión de almacenes (WMS) que automatizan y extienden sus capacidades.(2) Estas cuentan cada vez con más beneficios: ubicación a nivel de ítems, recepción sin papeles, archivo en tiempo real, carga de órdenes por medio de dispositivos móviles, etc. Las ventajas son claras: las mejores empresas han mejorado la satisfacción al cliente y controlado sus costos al optimizar las precisiones en las entregas, en las órdenes de envíos y la perfección de las órdenes ha llegado al 99%, bajando también los costos de mano de obra año tras año.(3)
Sistemas Avanzados de Gestión de Almacenes
En el pasado, las aplicaciones para la gestión de almacenes generalmente mejoraban la eficiencia de las operaciones dentro de las cuatro paredes, pero ahora el WMS avanzado lleva a la organización a un nivel más elevado, permitiendo a las empresas ser más eficientes y atentas a las demandas de los clientes. Las empresas pueden maximizar las estrategias de colocación de los productos, priorizar tareas, implementar normas de productividad y aumentar la eficiencia logística.
Los beneficios potenciales son los siguientes:
• Optimo performance y eficiencia en la cadena de suministro: las empresas pueden mejorar su precisión en la recolección, órdenes de los envíos, y lograr hasta un 99% de perfección de las órdenes.
• Menor inventario y costos logísticos: los productos se retienen por menos tiempo y de trasladan más rápidamente por los almacenes y centros de distribución. Como resultado, bajan los costos de traslado, la automatización reduce los costos de las actividades y los gastos de administración.
• Mayor respuesta a los clientes y a las reglamentaciones: los clientes son cada vez más exigentes y las empresas pueden mejorar su performance en las entregas. Las empresas pueden contar con mayor visibilidad, seguimiento y trazabilidad para el cumplimiento de Sarbanes-Oxley, la FDA, y demás reglamentaciones locales.
Cinco preguntas clave antes de tomar una decisión
Antes de tomar una decisión en cuanto a la elección de reemplazar o hacer el upgrade de su software de WMS, debe considerar las siguientes preguntas:
1. ¿Qué prácticas son críticas para lograr un crecimiento rentable? Para determinar si es necesario hacer una inversión en WMS, primero es necesario reconocer qué brechas existen en cuanto a performance y prestaciones que pueden estar influyendo en la capacidad para competir en forma efectiva. Por ejemplo, ¿necesita contar con visibilidad completa del inventario del almacén? ¿Necesita visibilidad total más allá de las cuatro paredes del almacén? ¿Precisa contar con funciones de gestión de mano de obra?
2. ¿Su WMS actual cuenta con las funciones necesarias para ocuparse de sus brechas en el performance? Por ejemplo, ¿cuenta con forecasting laboral, slotting, radio frecuencia (RFID)? En algunos casos, el software existente puede no ser el adecuado, simplemente porque algunas funciones no se usan lo suficiente.
3. ¿Puede su proveedor de software ofrecer las prestaciones que usted necesita en su última versión? Es importante identificar si el proveedor puede cumplir con los requisitos.
4. ¿Puede el proveedor de software implementar las novedades en una forma rápida y efectiva? ¿Cuenta el proveedor con upgrades que optimicen la plataforma existente? Si la respuesta es sí, entonces está bien posicionado para maximizar la inversión de su infraestructura existente.
5. ¿Debo remplazar la solución existente? Aunque uno de los argumentos para reemplazarla es si la tecnología es obsoleta y no contará con soporte en el futuro, el reemplazo resulta la mayoría de las veces algo más complejo y riesgoso que lo que parece. Primero, los sistemas actuales se transforman en activos perdidos y debe hacerse un "write-off" de los mismos antes de avanzar. Segundo, existe el desafío de implementar un nuevo sistema, con nuevos requisitos y nuevas interfases. La alta curva de aprendizaje puede hacer que el proyecto falle. Finalmente, las empresas deben remodelar su infraestructura e invertir en algo nuevo, y corren el riesgo de un ROI limitado o negativo de algo perdido para un retorno de inversión.
