En los años ‘70, los transportistas del Reino Unido comenzaron a experimentar con el transporte de líquidos en bolsas de goma a Australia y Sudáfrica y, pese a los altos costos de estos equipos en ese tiempo, esta tecnología se convirtió en una alternativa muy usada en este tipo de aplicaciones. Posteriormente, en la década de los ‘90, las antiguas bolsas de goma fueron reemplazadas por bolsas de termo-plástico (PVC), hasta llegar a los actuales Flexitanks de múltiples capas de polietileno delgado que existen en el mercado.

Descendientes de los Isotanks (tanques de acero inoxidable para el transporte de líquidos, especialmente sustancias químicas o inflamables), los Flexitanks han demostrado ser perfectos para el transporte de líquidos para el consumo humano en grandes cantidades. En comparación a las alternativas tradicionales (como los mencionados Isotanks), los Flexitanks tienen varias ventajas, como muy bajo peso y volumen, ser inoxidables y fáciles de almacenar e instalar. Además, no son reutilizables, lo que evita o minimiza cualquier riesgo de contaminación del producto.

Hoy en día, la superficie plantada de olivas y uvas para jugo es muy extensa en nuestro país, y no se logra transformar todos esos frutos en aceites o jugos embotellados, es decir, como productos terminados con valor agregado. Por esta razón, estas empresas están destinando buena parte de su producción a la exportación a granel.

Por ejemplo, las exportaciones de aceite a granel experimentaron a mayo de este año un 221% de crecimiento anual, para alcanzar una cifra de 1.522 toneladas. Además, los organismos exportadores estiman que en los próximos años la producción de aceite de oliva chileno llegará a las 45.000 toneladas, y el mercado nacional no podrá absorber toda esa cantidad. Por ende, las exportaciones de aceite de oliva, tanto a granel como embotellado, necesariamente aumentarán.

En este sentido, y de igual forma que en las exportaciones de vino a granel, los Flexitanks llegaron para quedarse, pues se han consolidado como pieza clave en las exportaciones de líquidos para el consumo humano en el corto, mediano y largo plazo, y son un apoyo fundamental para una industria que exporta más de doscientos millones de litros al año.

Ricardo Kohn Lamas, Business Administrator USA, tiene más de 21 años de experiencia en empresas de Transporte y Logística Internacional. Experto en el Transporte Marítimo y Aéreo del Vino/Productos Líquidos Bebestibles.