E n Chile el mercado de estos productos viene incrementando sostenidamente a través de los años, debido principalmente a la constante demanda por parte de los clientes, al ingreso de nuevos actores, al incremento de los sectores productivos, a la alta competitividad de las empresas por privilegiar un servicio al cliente rápido y eficiente, y recientemente, a las nuevas necesidades que demanda el e-commerce.

En el mercado chileno de maquinaria para el movimiento de carga -considerado maduro y competitivo- están presentes los modelos de la gran mayoría de los fabricantes a nivel mundial de estos equipos, ofreciendo a los clientes una amplia gama de posibilidades. En este contexto, es vital una correcta elección del equipo y un uso adecuado.

La maquinaria para movimiento de carga está presente en todos los rubros y actividades de carácter logístico. Son los infaltables en bodegas y centros de distribución para las labores de transporte y movimiento de carga y descarga en altura. Sin ellos el traslado de carga paletizada sería prácticamente imposible o muy lento, afectando la productividad de cualquier proceso.

Algunos de los equipos más utilizados son las grúas horquilla, ideales para el movimiento de mercadería en el interior y exterior de las bodegas; los apiladores, una conveniente alternativa solo para operaciones in house, donde la calidad de los pisos es buena y el flujo de mercadería es en altura; y las transpaletas eléctricas, especiales para el transporte horizontal de carga.

Para la elección de alguno de estos productos, el cliente debe definir bien para qué proceso, tipo de carga y sector del centro de distribución será ocupado, y posteriormente evaluar las posibilidades de acuerdo al tipo de motorización (gas, eléctricas, gasolina, diésel), capacidad de carga, altura de levante, largo y ancho de carga y ancho de pasillos.

Otros factores importantes a considerar son, además, el radio de giro, que es la capacidad de la grúa para girar en un espacio reducido, y el costo operacional del equipo, el que se determina por el consumo de combustible y costo de mantenimiento.

El amplio portafolio de máquinas disponible hoy en día en nuestro país, satisface prácticamente la totalidad de las necesidades de los clientes. Sin embargo, en los últimos años se ha visualizado un incremento en la demanda de equipos eléctricos.

Esta tendencia se ha venido produciendo porque las máquinas eléctricas por su diseño, aprovechan los espacios en bodegas o centros de distribución cerrados; optimizan las bodegas en alturas; cuentan con energías "limpias", ya que no emanan gases tóxicos o contaminantes, y su nivel de ruido es el óptimo para trabajar al interior de una instalación. Además, cuentan con diversas herramientas de seguridad, como sensores de presencia, protección de cabinas y accesorios para proteger al operador, entre otros.

Al decidir comprar una unidad o una flota de transporte completa, la postventa juega un rol fundamental. La gran variedad de marcas está bastante homogenizada a la hora de competir por precios en general; es por esto que un buen respaldo después de efectuar la compra incide en la decisión final.

Para lograr el aseguramiento de la continuidad operacional de los procesos logísticos presentes en un CD (recepción, almacenamiento, picking, packing, despacho y movimientos varios) son críticas las dos dimensiones del servicio postventa: técnica y a clientes. La primera está orientada a la instalación, mantenimiento y reparaciones. Para la segunda, se consideran las acciones de entrenamiento para el uso y la gestión de quejas (desperfectos).

El uso de sistemas de manejo de materiales permite que una empresa pueda alcanzar la meta para lograr una mayor productividad en cualquier actividad en que deban moverse materiales, como asimismo rentabilizar las operaciones logísticas.

Un resumen de la evolución de las importaciones de la amplia gama de grúas horquilla que llegan a nuestro país, presentamos a continuación, dando a conocer específicamente el valor en dólares y la cantidad de unidades internadas en los últimos cuatro años (de 2014 a 2017 y Enero-Julio 2018).