Sergio Contreras.

¿La presencia del acero ha ganado importancia en bodegas y CDs?
En general, el acero sigue siendo el material preferido para la construcción de las infraestructuras (galpones y cubiertas) de bodegas y centros de distribución, debido a que tiene características y cualidades que hacen que los clientes lo privilegien. El acero constituye un elemento tradicional, que además de ser utilizado en las infraestructuras, se usa en la fabricación de racks y estanterías para el almacenamiento.

¿Cuáles son estas características?
Este material tiene una enorme flexibilidad, ya sea para el diseño arquitectónico, como para su construcción e instalación. Asimismo, permite cubrir grandes espacios sin apoyos intermedias y sobresale por su alta velocidad de construcción, estandarización y prefabricación, haciendo el montaje mucho más sencillo y rápido. Otro atributo muy importante es su buen comportamiento sísmico, ya que es dúctil y su peso en relación a su resistencia es bastante bajo. También, el acero es muy flexible, versátil y reutilizable. Por otro lado, en relación a las soluciones de racks, se puede resaltar que el acero permite desarrollar sistemas variados y de grandes dimensiones.

Y en términos de costos, ¿es más conveniente que otros materiales?
El costo depende del precio del acero en el momento. Hoy en día hay una tendencia a la baja de este producto, sobre todo por el consumo que tiene por economías fuertes, como China, por lo que su valor ha disminuido y logrado una mejor posición en el mercado. Por esta razón, actualmente es una buena opción comparada con otros materiales.

¿Qué normas regulan la construcción de instalaciones logísticas en acero?
Este es un tema más o menos complejo. Existen dos normas fundamentales que regulan la construcción en términos sísmicos: la NCh 433 y la NCh 2369. La primera es para el diseño sísmico de edificios, y la segunda, se refiere al diseño sísmico de estructuras e instalaciones industriales, abarcando todos los aspectos estructurales. El problema es que las bodegas y los centros de distribución quedan “como en el medio” de ambas normas, porque no son ni lo uno ni lo otro. Sin embargo, estas instalaciones se han terminado adaptando a la NCh 2369. También está la NCh 427 que especifica para el diseño estructural de las construcciones de acero, la cual fue preparada por la División de Normas del Instituto Nacional de Normalización y el ICHA (Instituto Chileno del Acero) con la finalidad de contar con una norma actualizada. En el caso de los racks, estos no tienen una norma específica de diseño, sino que más bien se diseñan bajo la norma NCh 2369, lo que se presta para la discrecionalidad en los criterios de revisión e inspección.

Como ICHA, en 2014 decidimos editar un documento que estableciera las bases técnicas de diseño sísmico para racks, de manera que el operador logístico, inspector técnico, proveedor, y cualquier actor con un rol relevante en un proyecto de este tipo, tenga un documento técnicamente objetivo para apoyarse en la construcción de un centro de almacenaje.