Foto: Gentileza DercoMaq.
Al igual que la mayoría de los consumidores comerciales e industriales de electricidad, la industria logística requiere disponer de un respaldo confiable de energía, por diversas razones: enfrentar situaciones de emergencia frente a cortes de suministro, sismos o temporales; generar energía eléctrica propia durante las llamadas “horas punta” (cuando el tipo de tarifa contratada implica costos específicos en horas punta o se dispone de tarifa con demanda máxima contratada); o por necesidades de una planta que requiere superar el valor de la potencia contratada, entre otras.
En todos estos casos, un grupo electrógeno operado adecuadamente permite garantizar un suministro permanente y confiable a bodegas y centros de distribución (CD). “La continuidad del suministro de energía eléctrica es primordial, pues los cortes pueden traducirse en enormes pérdidas, particularmente si se trata de productos que deben mantenerse refrigerados”, explica Jorge Romo, Académico de la Facultad de Ingeniería de la Universidad Diego Portales (UDP).
José Luis González, UTFSM.
Para Luis Camilla, Director de las Carreras de Electricidad y Automatización Industrial de Duoc UC, sede San Joaquín, el suministro constante de energía eléctrica para operación de maquinaria, instrumental de registro, iluminación de oficinas y bodegas, es un requisito indispensable para la continuidad operativa de estos recintos. “En caso de corte del sistema de distribución público, es necesario disponer de una solución de respaldo de suministro de energía para mantener las operaciones indicadas sin detenciones o pérdidas de información”, comenta.
Mónica Brevis, Directora Área Electricidad y Electrónica de Inacap, concuerda con ello y añade que “ante el escenario futuro, que exhibe un aumento considerable de demanda energética, invertir en adquirir grupos electrógenos es una solución atractiva para la industria”.
Por su parte, Tomás Urtubia, Encargado de Comunicaciones del Comité Eléctrico de la Asociación de la Industria Eléctrica- Electrónica de Chile (AIE), señala que, en general, el respaldo energético es de vital importancia y en particular para la industria logística. “Esto, pues para estas empresas es determinante la continuidad operativa, que se traduce en capacidad de respuesta para los negocios de clientes finales”, acota.
Principales avances
La fabricación de grupos electrógenos insonorizados, ubicados dentro de estructuras cerradas, constituye uno de los principales avances de los últimos años. Sus niveles de ruido en el exterior son sumamente bajos, cumpliendo con creces las normas respectivas. Por otra parte, estas estructuras cerradas le otorgan alta resistencia mecánica y larga vida útil al equipo.
Para los entrevistados, los avances de la tecnología han permitido la incorporación de modernos sistemas de control digitalizados que, entre otras funcionalidades, permiten interesantes prestaciones, como partida segura, conexión sincronizada a la red, desconexión sin riesgos y monitoreo simultáneo de cientos de variables de interés. “A esto se suma la reducción de los niveles de emisión de gases de combustión y las diversas mejoras en el diseño y materiales utilizados en la construcción de los grupos generadores, lo que ha permitido aumentar cada vez más el índice de potencia generada por unidad de peso del equipo”, afirma Romo.
En tanto, Jorge Silva, Product Manager Power Products de DercoMaq, advierte que en nuestro mercado existen muchos equipos con tecnologías antiguas y que son muy económicos, “pero que, en el mediano y largo plazo, demandan altos costos de actualización y operación, sobre todo cuando estos generadores usan motores con diseños muy antiguos con alto consumo de combustible”.
Elección del equipo adecuado
Según los expertos, lo primero es realizar un estudio de mercado para evaluar la relación costo-beneficio que ofrece cada proveedor. Además, hay que tener en consideración futuros planes de crecimiento de consumo eléctrico, según estrategias de expansión.
Según Romo, uno de los criterios más relevantes es si el equipo está conectado o no al sistema interconectado. En este último caso, señala que se debe considerar que tal vez el grupo generador sea la única fuente de energía eléctrica, por lo que debe tener una capacidad suficiente para suministrar permanentemente la potencia requerida, siendo deseable incluso disponer de dos o más equipos.
Si es para una instalación conectada a la red eléctrica, se recomienda revisar el tipo de tarifa contratada y luego evaluar la magnitud de la potencia requerida. “Eventualmente, puede resultar conveniente un cambio de tarifa, lo cual debe estudiarse como opción interesante, pues puede darse el caso que se requiera un grupo de menor potencia que con las otras tarifas”, asegura Romo.
Por su parte, Mónica Brevis recuerda algunos factores que deben evaluarse conociendo la envergadura de las cargas y consumos del recinto que se necesita respaldar, como: potencia instalada; proyecciones de crecimiento; motores y tipo de partidas asociadas, y cargas críticas. “Además, es importante tener en cuenta los siguientes aspectos: dimensiones del recinto, construcción (aislación acústica), accesos y ventilación”, sugiere.
De acuerdo a lo que añade José Luis González, Experto Profesional en Prevención de Riesgos y Medio Ambiente de la UTFSM, se debe considerar las características de operación y mantenimiento de los grupos de generación, labores que deberán ser desarrolladas por especialistas calificados, como instaladores electricistas autorizados por la SEC. “Hay que considerar además un conocimiento en Seguridad Eléctrica como la Norma NFPA 70E, edición 2012”, aconseja.
Importancia del servicio postventa
A juicio de los entrevistados, el servicio técnico resulta crucial, pues debe proveer atención durante la puesta en marcha y un amplio apoyo en la postventa, asesorando en la definición y aplicación de programas de mantención preventiva, predictiva y correctiva. Además, debe contemplar futuras reparaciones y repuestos originales. “Su importancia es vital, ya que compromete la continuidad de los procesos productivos. Por eso, es importante considerar los tiempos de respuesta de los diversos proveedores ante una falla y/o disponibilidad de repuestos”, precisa González.
Foto: Gentileza DercoMaq.
Como añade Urtubia, un buen servicio de postventa se refleja en la capacidad de respuesta rápida ante eventos críticos. “Determina las condiciones de capacidad de respuesta del CD o bodega hacia el cliente final de estos equipos en un momento crucial para la continuidad operacional”.
En la actualidad un corte de energía eléctrica es una interrupción significativa de las tareas diarias y se transforma en pérdidas de producción en una bodega o CD, asegura Mónica Brevis. “Por esta razón, resulta fundamental contar con sistemas de respaldo energético que entreguen continuidad operativa y considerar el realizar mantenciones preventivas, de manera que estos estén en óptimas condiciones en casos de cortes de energía”, sostiene.
“Como toda máquina, un generador requiere mantenciones periódicas, en la mayoría de los casos cada 250 o 500 horas. Para ambos casos, un servicio especializado podrá mantener un equipo funcionando por muchas horas y años”, señala Silva. “Al decidirse por una marca, es importante conocer los costos de mantenimiento y acordar con el proveedor las condiciones de un plan de servicio de mantenimiento para lograr ahorros de costo importantes en el tiempo”, concluye.
