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El frío y el calor extremos incrementan el riesgo de accidente laboral en un 4% y un 9%, respectivamente, según un estudio del Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal) que analiza los datos de casi 16 millones de accidentes de trabajo que han tenido lugar en España durante 20 años.
Este nuevo estudio es el primero que abarca los datos de un país entero y que además hace una estimación económica del impacto. El trabajo ha analizado los datos de los casi 16 millones de accidentes laborales registrados en España entre 1994 y 2013 con al menos un día de baja por enfermedad y lo ha relacionado con las temperaturas diarias de la provincia donde se produjo el accidente.
"La exposición a temperaturas de moderadas a extremas podría ser la responsable de más de medio millón de los accidentes de trabajo que ocurrieron durante el período de estudio", dijo Érica Martínez, investigadora de ISGlobal y primera autora del trabajo.
La investigación concluye que el frío extremo aumenta el riesgo de accidentes de trabajo en un 4%, mientras que el calor extremo lo incrementa en un 9%, pero los mecanismos biológicos que vinculan la exposición a temperaturas ambientales extremas y el riesgo de accidentes laborales ocupacionales "aún no están del todo claros", según Martínez.
La mayoría de las lesiones incluidas en este estudio fueron fracturas óseas y lesiones superficiales, "lo que sugiere que el mecanismo subyacente puede estar relacionado con la disminución de la concentración o la alteración del juicio que afecta a la seguridad laboral", comentó la investigadora.
Además, los efectos de la temperatura no se limitan solo al día de la exposición, sino que se aprecia "un patrón de retraso observado", que puede ser debido a la fatiga acumulada y a la deshidratación en días posteriores.
Otra de las conclusiones del estudio es que las mujeres parecen ser más vulnerables al frío y los hombres al calor, diferencia que puede ser explicada porque las mujeres tienen tasas de sudoración más bajas que los hombres en climas cálidos. Por otro lado, las personas trabajadoras más vulnerables al calor fueron las más jóvenes, posiblemente porque tienden a hacer un trabajo físicamente más exigente. En cuanto al impacto económico, el estudio estima que la pérdida de días laborales por la temperatura tuvo un costo anual en España de más de 360 millones de euros, lo que equivale al 0,03% del PIB de 2015, consigna www.20minutos.es
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