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Una amenaza fantasma fue descubierta por el equipo de investigación “Turn the Tide on Plastic” (Cambiar el Rumbo de los Plásticos), que forma parte de la Volvo Ocean Race: más de tres millones de micropartículas de plástico por kilómetro cuadrado de océano.
Estos resultados fueron reunidos durante el Prólogo y la Etapa 1 de la regata, entre Lisboa y Alicante; sin embargo, la contaminación llega hasta los océanos cercanos a la Antártida.
“Nuestros hallazgos iniciales sugieren que los niveles de microplástico en el océano son significativamente más altos de lo que esperábamos”, señaló el Dr. Toste Tanhua, quien trabaja en GEOMAR, instituto de investigación oceánica en Kiel, Alemania.
Los microplásticos son pequeñas partículas de plástico a menudo invisibles a simple vista (menos de 5 mm) y que pueden tardar miles de años en degradarse.
“Esto es alarmante, ya que el microplástico no solo daña una amplia parte de la vida marina, sino que, al ingresar en la cadena alimenticia, en especies como el atún y la caballa, también puede causar daños a los humanos”, indicó Tanhua.
Estas diminutas partículas de plástico se descomponen a partir de piezas más grandes, como botellas de plástico de un solo uso. Las muestras fueron obtenidas utilizando un instrumento de última generación a bordo del barco de competición Volvo Ocean 65, en su viaje alrededor del mundo. Los resultados fueron anunciados en la Cumbre del Océano de Hong Kong de Volvo Ocean Race.
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