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Es mejor, pero no resulta rentable. Éste es el resumen de un experimento pionero llevado a cabo en Suecia para estudiar si es posible reducir a seis horas la jornada laboral. La conclusión, de acuerdo a lo publicado en el sitio Elconfidencial.com, tras un proyecto piloto de dos años a punto de terminar, es que la productividad aumenta con este horario de trabajo y que la salud y satisfacción de los empleados mejora. Pero a un coste que hace inviable poner en práctica esta revolución del trabajo.
La residencia de la tercera edad de Svartedalens, en la ciudad sueca de Gotemburgo, ha sido el laboratorio donde poner a prueba la reforma más radical del mercado de trabajo europeo desde la controvertida introducción de la jornada de 35 horas en Francia. Durante dos años, sus 68 empleados han trabajado seis en lugar de ocho horas al día manteniendo íntegros sus salarios.
Los resultados han sido ampliamente positivos. Según una auditoría recogida por el periódico local Göteborgs-Posten, las bajas por enfermedad se han reducido entre los trabajadores y la atención a los ancianos en la residencia ha mejorado. Al comparar al personal de este centro con el de otro de control que mantiene la jornada de ocho horas, el informe descubrió que los empleados de Svartedalens tenían dos veces menos probabilidades de pedir bajas por enfermedad y se declaraban un 20% más contentos.
Económicamente inviable
Pese a estos beneficios incontestables, las autoridades de Gotemburgo están pensando en aparcar el experimento. No tienen ningún plan para instituir este horario de forma permanente en Svartedalens o de generalizar este proyecto piloto en el sector público de la ciudad. Al menos por el momento. El motivo es económico. Para cubrir con nuevo personal el recorte de horas, la residencia tuvo que contratar a 17 nuevos empleados (hasta los 85), lo que supuso un coste extra de 12 millones de coronas suecas, unos 1,26 millones de euros.
Uno de los principales impulsores de la iniciativa reconoce su inviabilidad. El proyecto, explica Daniel Bernmar, responsable de Tercera Edad en el Ayuntamiento de Gotemburgo, "está totalmente ligado a mayores costes". "Sería demasiado caro poner en marcha una generalización de la reducción de las horas laborales en un período de tiempo razonable", reconoce este concejal del Partido de la Izquierda.
Bernmar, desde que llegó a su cargo en el Ayuntamiento de Gotemburgo, trató de sacar adelante este proyecto. "Hemos tenido 40 años con una semana laboral de 40 horas y ahora tenemos una sociedad con más bajas laborales y jubilaciones anticipadas", argumentaba al iniciar el experimento. Y proseguía con su razonamiento: "Queremos abrir una nueva discusión en Suecia sobre cómo debe ser la vida laboral para mantener un buen Estado de Bienestar por otros 40 años".
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