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La contaminación atmosférica se convirtió en el cuarto factor de deceso prematuro en el mundo, originando pérdidas de potenciales beneficios por centenares de miles de millones de dólares a la economía mundial, según un informe del Banco Mundial (BM).

El informe indica que el aire contaminado mató a 2,9 millones de personas en 2013. Si se suma la contaminación en los hogares, principalmente la resultante del uso de combustibles sólidos para calefaccionar o cocinar, el total de muertos se eleva a 5,5 millones.

Las enfermedades causadas por la contaminación ambiental (cardiovasculares, cáncer de pulmón, y otras enfermedades pulmonares crónicas y respiratorias) son en consecuencia responsables de una de cada 10 muertes en el mundo.

El estudio precisa que cerca del 87% de la población del planeta está más o menos expuesto a esta contaminación. Asimismo, evalúa que las pérdidas de ingresos laborales imputables a esos decesos alcanzaron unos US$ 225.000 millones en 2013.

Además, esta contaminación provoca pérdidas en términos de bienestar que totalizan US$ 5,1 billones, dice el BM.