Chile ha sido pionero en la Región al crear la Ley Nº 20.096 que aplica a las sustancias agotadoras de la capa de ozono y que en su artículo 18 enlaza con la ley 16.744 de accidentes del trabajo y enfermedades profesionales, estableciendo los estándares para proteger a todos los trabajadores expuestos al sol del país.

El cáncer de piel puede ser grave e incluso mortal, pero un tema que no podemos olvidar es que este puede llegar a ser costoso. El CDC (Center for Diseases Control and Prevention) estima que en EE.UU. cerca de 5 millones de personas reciben anualmente tratamiento contra el cáncer de piel, significando un costo país aproximado de US$8.100 millones. La misma fuente testifica que en dicho país cada año se pierden más de US$100 millones en productividad por actividades restringidas o ausencias laborales a causa del cáncer de piel. Aunque aún no existen cifras claras en Chile, se calcula que en nuestro país habría un deterioro productivo de unos US$5,4 millones ocasionado por los cánceres dérmicos.

Ello indica claramente que el cáncer de piel puede reducir significativamente la productividad de los trabajadores, sin contar que en el caso de lesiones como quemaduras solares o reacciones fotoalérgicas, el trabajador se ve impedido de realizar su labor de manera normal, afectando también su productividad. Por lo tanto, proporcionar y motivar la protección contra la radiación ultravioleta en personas que trabajan al aire libre ayuda a crear un ambiente laboral saludable y seguro, lo que contribuye a aumentar la productividad, incrementando la rentabilidad del negocio empresarial y preservando la salud de los trabajadores.

Los trabajadores agrícolas, sean estos temporales o permanentes, deben ser protegidos de la exposición al sol durante su jornada laboral a través de mecanismos de barrera que disminuyan el riesgo de la radiación ultravioleta en su salud. Es por esto que la guía técnica de RUV del MINSAL establece que los trabajadores agrícolas deben emplear elementos de protección personal contra la radiación UV como:

Tasa por 100 mil habitantes Estadística MINSAL "Guia Técnica
Radiación Ultravioleta de origen Solar" MINSAL, 2011.

• Anteojos con filtro UV.

• Gorros legionarios o sombreros de ala ancha que protejan adecuadamente rostro y cuello.

• Ropa adecuada como pantalones largos y polera de manga larga que sean de cuello redondo y con una tela que permita eliminar la humedad para evitar que aumente la temperatura corporal.

• Usar siempre un protector solar que tenga un FPS 50+ (Factor de Protección UVB), que significa una muy alta protección frente a la UVB. Además, se recomienda que el protector solar tenga un factor de protección UVA de un PPD de 8 o más (PA+++) para asegurar una muy alta protección de la uva. De esta manera, el trabajador estará protegido en el amplio espectro de la RUV. Sin embargo, para asegurarse de que el protector solar cumple con lo que dice su rotulado, es ideal de que certifique su eficacia y seguridad en instituciones reconocidas y serias nacionales e internacionales, de modo de asegurar su protección en los trabajadores expuestos.

• Evitar las horas de mayor exposición. De ser imposible de implementar esta medida, buscar o generar sombra a través de quitasoles o toldos transportables que le permitan seguir trabajando de forma segura.

Cumpliendo con el uso de estos elementos y educando a los trabajadores correctamente, la empresa y el trabajador no solo estarán cumpliendo la ley, sino que por sobre todo preservarán su salud y bienestar.