Dra. Mª Victoria Cargioli Vila.

La prevalencia de trastornos del sueño en trabajadores de la minería es tres veces mayor que en la población general. Esto se debe al sistema de turnos y a las condiciones ambientales a las que están sometidos. Las dos principales consecuencias de los sistemas de turnos son el insomnio y la somnolencia excesiva. Estos trastornos probablemente son provocados porque a menudo los turnos se encuentran fuera de fase, y con frecuencia en directa oposición al ritmo circadiano endógeno, que es el reloj que todos tenemos dentro, el que nos dice que es la hora de dormir y de despertarnos.

Este ritmo circadiano está controlado por la exposición a la luz ambiental. Normalmente, la luz ambiental regula el ritmo circadiano las 24 horas del día, por lo que el sistema de turnos mineros desordena este ritmo. Esta desregulación tiene las siguientes consecuencias:

• Insomnio

• Somnolencia diurna excesiva

• Menor calidad y cantidad de sueño

• Dolor de cabeza

• Fatigabilidad

• Síntomas gastrointestinales, como úlceras

• Aumento de patologías cardiovasculares

Los trabajadores de la minería pueden tener además patologías del sueño no relacionadas con los turnos, como el síndrome de apneas del sueño, síndrome de piernas inquietas y narcolepsia. Las consecuencias mencionadas tienen impacto real en la calidad de vida de los trabajadores, pudiendo ocasionar accidentes de trabajo y, con frecuencia, disminuir su productividad.

Para aminorar las consecuencias de la alteración del ritmo circadiano, los trabajadores deben realizar lo que se conoce como “higiene del sueño”, serie de medidas que se toman antes de ir a dormir de manera de evitar el insomnio. La higiene del sueño consta de las siguientes medidas:

• Evitar el consumo de bebidas estimulantes como alcohol, café y bebidas cola al menos un par de horas antes de acostarse.

• Acostarse todos los días a la misma hora.

• Evitar las siestas.

• Evitar el ejercicio antes de acostarse.

• Dormir en una habitación cómoda, oscura y con temperatura adecuada.