En el trabajo no solo estamos expuestos a riesgos físicos o propios de nuestras tareas laborales, sino que también existen los llamados riesgos psicosociales, definidos como un hecho, acontecimiento, situación o estado, que es consecuencia de la organización de nuestro trabajo, con una alta probabilidad de afectar nuestra salud, especialmente la mental. Es decir, contextos laborales que pueden dañar física, social o mentalmente a los integrantes de una organización. Por esto, a partir de septiembre, todas las empresas deben implementar un protocolo para evaluar los riesgos psicosociales a más del 70% de sus trabajadores, a través de un cuestionario que categorizará el nivel de riesgo en la empresa. La marcha blanca de este proceso comenzó en 2013, con empresas del área retail, transportes y banca.

Daniela Campos, Jefa Técnica del Departamento de Riesgos Psicosociales de la Asociación Chilena de Seguridad (ACHS), asegura que este tema es muy relevante, porque solo por el hecho de trabajar estamos expuestos al riesgo psicosocial. “El protocolo implica un giro en el tema de la salud de los trabajadores, en el sentido de que las empresas se están preocupando por la salud mental, además de prevenir los accidentes físicos y químicos”, indica.

Cuando hablamos de riesgo psicosocial, hablamos de la percepción que el trabajador tiene sobre su medioambiente laboral y muchas veces esa opinión también es mediada por temas cotidianos. La profesional dice que los trabajadores no son conscientes de que existe tal riesgo, ya que no hay información al respecto. De hecho, ni siquiera se les enseña a los profesionales de la salud.

“Esto es distinto a una encuesta de clima, es decir, no solo se enfoca en cómo está el trabajador, cómo se siente, lo contento que está, sino se concentra en qué está haciendo su empresa para que el trabajador esté contento. Las organizaciones tienen que velar por que sus trabajadores estén mejor”, señala Campos.

Entre sus consecuencias, cuando un trabajador está expuesto de forma continua a factores de riesgo psicosociales, puede sufrir estrés, desmotivación y diversos problemas de salud, que producen ausentismo, licencias repetidas y disminución de la productividad.

En esta línea, las sanciones que comprende este protocolo no se aplican si el riesgo de una empresa aparece alto, porque la idea es detectarlo, trabajar en ello y mejorar. Si no se hacen estas evaluaciones, las sanciones van desde 1 a 1.000 UTM y de 2 a 2.000 UTM, en primera y segunda instancia, respectivamente.

En Chile, tenemos un alto nivel de riesgo psicosocial, provocado por temas que van desde la doble jornada laboral de la mujer hasta situaciones de acoso de diversa índole. Según la Encuesta Nacional de Empleo, Trabajo y Salud, los principales síntomas o problemas de salud declarados por los trabajadores se refieren al ámbito de la salud mental, destacando la sensación continua de cansancio, con un 30,3%. Luego, se encuentran los problemas físicos: molestias oculares (16,9%), seguidas por la tos o dificultad respiratoria, con un 8,6%.

Durante los últimos 12 meses, el 38,3% de las mujeres tiene sensación continua de cansancio (24,9% de hombres), el 32,6% de las mujeres refiere que le cuesta dormir o duerme mal (21,6% de los hombres), mientras el 36,4% de las mujeres sufre de dolores de cabeza (versus el 20,8% de hombres).

El 21% de los trabajadores refiere haberse sentido melancólico, triste o deprimido por un período de dos semanas los últimos 12 meses, lo que es significativamente mayor en las mujeres. Los más afectados son los del grupo 45 a 64 años (24,7%). Por otra parte, este problema es más frecuente en los grupos de menor nivel de educación.

De los trabajadores, un 18% de los hombres y un 21% de las mujeres, dicen que la carga de hogar - considerando las tareas domésticas, la necesidad de resolver problemas o estar en el hogar para ello- está presente siempre o casi siempre en sus vidas. Esto se hace más evidente al observar que un 45% de las mujeres responde que siempre o casi siempre debe dejar el trabajo para ir a solucionar un problema en casa.

Los rubros más afectados por casos de salud mental en el trabajo, son la administración pública y defensa con un 17%, seguidos por el comercio al por mayor y al por menor, y la reparación de vehículos, ambos con un 16%. Por el contrario, donde se presentan menores índices es en pesca, construcción, suministro de electricidad, gas y agua, agricultura, ganadería, caza y silvicultura, con 1%.

La evaluación es un cuestionario confidencial y voluntario, por lo que antes de aplicarlo es importante un período de sensibilización. Las empresas deben explicarles a sus trabajadores que los riesgos psicosociales existen y son una realidad y que participar de este proceso es en su directo beneficio. El cuestionario debe aplicarse al menos al 70% de los trabajadores, por lo que es censal, no muestral.

“La marcha blanca fue muy positiva para darnos cuenta de las falencias de las empresas ante estos temas y cómo abordar a los trabajadores para concientizarlos y que se motiven, porque en definitiva es un proceso que los beneficiará a ellos directamente. Si se aplica bien, esto puede cambiar la vida de muchos trabajadores del país en la forma en cómo se vive el trabajo”, asegura Campos.

Se miden cinco factores en la evaluación de los riesgos psicosociales:

1. Exigencias psicológicas en el trabajo (carga de trabajo, información que se maneja, horas de trabajo y necesidad de esconder emociones).

2. Trabajo activo y desarrollo de habilidades (posibilidades de desarrollo que tiene el trabajador, control sobre el tiempo de trabajo y sentido del trabajo).

3. Apoyo social en la empresa y calidad de liderazgo (claridad y conflicto de rol, calidad de liderazgo, apoyo social, posibilidades de relación social que brinda el trabajo y sentimiento de grupo dentro de la empresa).

4. Compensaciones y estima (retroalimentación por parte de superiores, inseguridad en el empleo, perspectivas de promoción o cambios no deseados, entre otros).

5. Doble presencia (influencia de las preocupaciones domésticas sobre el trabajo y carga de trabajo doméstico).