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En línea con su objetivo de contribuir a una economía más sustentable que integra aspectos sociales y ambientales, BHP anunció cuáles son las empresas que avanzan a la etapa de Prueba Piloto en el desafío global BHP Tailings Challenge. Esta iniciativa se realiza con el apoyo de Fundación Chile a través del programa de innovación abierta en minería.
Las empresas, ambas de origen estadounidense, fueron seleccionadas este miércoles en un Demo Day virtual, donde tuvieron que presentar junto a otras 7 compañías, los resultados y tecnologías comerciales que pudieron desarrollar en la etapa de Prueba de Concepto, la cual tuvo duración de seis meses.
Las compañías seleccionadas para la siguiente etapa del desafío global, fueron:
- Americas Tailings Inc: Es una empresa con sede en Colorado que se dedica a la explotación de emplazamientos de relaves en desuso, mediante la aplicación de tecnologías de procesamiento modernas, respetuosas con el medio ambiente. La compañía está proponiendo transformar los relaves frescos mediante la producción de productos fertilizantes naturales, biominerales y ricos en nutrientes a partir de materiales contenidos en los relaves.
- Auxilium Technology Group: Es una empresa tecnológica con sede en Tucson, cuyo objetivo principal es el monitoreo, procesamiento, tratamiento y reutilización de relaves mediante una serie de tecnologías innovadoras patentadas. Su solución contiene varios componentes que abordan el tratamiento y purificación de aguas, la extracción del contenido mineral de los relaves y producción de una geoespuma única a partir de relaves que resulta en una solución viable y sostenible para la industria de la construcción, sin la generación de ningún desecho minero.
En esta nueva fase, donde se desarrollará una prueba piloto en un ambiente controlado, tendrá una duración de 9 meses. En ella, las empresas recibirán US$300 mil para probar que sus procesos operan de forma integrada, son factibles de escalar a nivel industrial y su propuesta de valor es comercialmente viable.
La última instancia, y resultados de esta etapa, se conocerán en un Demo Day a realizarse en 2023, en el que se anunciará el o los ganadores que hayan llegado a una solución de reutilización de relaves factible desde el punto de vista técnico y de negocio.
El Desafío dispondrá de US$8,6 millones para que el o los equipos que avancen a la etapa final desarrollen su prueba a escala industrial. El objetivo de esta etapa consiste en lograr un acuerdo comercial con un tercero que utilice sus relaves como materia prima para producir productos comercializables.
Carlos Ávila, Asset President Joint Ventures de BHP, agregó: “Necesitamos encontrar nuevas formas de hacer las cosas con proyección hacia un futuro en el que confluyan industria, medio ambiente y sociedad, generando un ecosistema virtuoso y colaborativo. Para lograr estos objetivos, creemos firmemente que la colaboración y el trabajo multidisciplinario son las bases para avanzar más rápido y más lejos en las respuestas a estos desafíos”.
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