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La empresa estatal brasileña Petrobras invertirá más de US$7,5 millones en estudios para desarrollar la nanotecnología a efectos de optimizar la producción de hidrocarburos, específicamente petróleo y gas natural, dos combustibles que se encuentran en abundancia en las profundidades del Atlántico, ahí donde el país sudamericano cuenta con enormes reservas.
Con esta inversión, cuyo horizonte es a cinco años, Petrobras refrenda su intención de estimular el estudio en un campo científico que se dedica al estudio de la manipulación de la materia en una escala atómica o molecular. La idea es desarrollar “cápsulas” que liberan el contenido apenas sean sometidas a determinadas condiciones del ambiente, o bien ante determinados materiales,cambiando así la consistencia del combustible dentro de los pozos. Este tipo de proyectos ayudarían a ampliar la extracción de petróleo y gas.
Se informó que Petrobras desarrolla actualmente el Spartan, una solución nanotecnológica que puede cambiar de consistencia cuando se inyecta en pozos de petróleo, ayudando a extraer más petróleo y gas.
El ingeniero de petróleo de Petrobras Leo Alencar aseguró que el Spartan es un material con una consistencia más líquida en ambientes más fríos, y es fácilmente transportado por los tubos hasta llegar a los pozos. Cuando llega a temperaturas altas, se convierte en gelatinoso, bloqueando canales, fallos y fracturas en las rocas, típicas de áreas submarinas donde se encuentran estas reservas de petróleo, y evita que el combustible se acumule en estas fisuras si no se aprovecha", señaló el ingeniero, quien aclaró que las pruebas indican que el proceso extractivo se torna un 13% más eficiente.
El Spartan fue creado gracias a un acuerdo marco entre Petrobras y el Instituto de Química de la Universidad Federal de Río de Janeiro.
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