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Un nuevo paso dieron las energías renovables no convencionales gracias a un nuevo hito marcado, esta vez, por la generación eólica. Esto porque en Dinamarca pasó con éxito las pruebas a las que fue sometido un innovador generador superconductor de tamaño completo para una turbina eólica de 3,6 megavatios.
De esta manera, la industria viene a dar un salto enorme en aras de mayores niveles de eficiencia, lo que no se había conseguido simplemente con aumentar el tamaño de la turbina. Por esta razón que “la tecnología tiene problemas para mantenerse al día con la tendencia hacia niveles de potencia unitarios cada vez mayores”, dijo Anne Bergen, de la Universidad de Twente en Países Bajos, y quien es miembro del equipo que desarrolló el nuevo rotor eólico.
“Los generadores de accionamiento directo (DD) basados en imanes permanentes (PM) ofrecen una solución en generadores de varios megavatios de última generación, pero la viabilidad de turbinas PM-DD de más de 10 megavatios requiere una reducción significativa de peso. Las máquinas de accionamiento directo pseudo magnético (PDD), que integran funciones de engranaje magnético y generación, son una posible solución a esto, pero pueden ser costosas y muy complejas de producir”, agregó la investigadora.
El equipo empleó superconductores de alta temperatura de óxido de cobre y bario de tierras raras (ReBCO). Estos requieren una cantidad menor de materiales, lo que tiene un costo menor. Los superconductores también pueden transportar altas densidades de corriente, lo que da como resultado más bobinas densas en potencia y un peso menor.
La profesional neerlandesa confirmó que “la prueba de campo del generador fue extremadamente exitosa. Cuando el generador se instaló en Thyboron (Dinamarca), la turbina alcanzó su rango de potencia objetivo, incluidas más de 650 horas de funcionamiento. Esto muestra la compatibilidad de la tecnología de generador superconductor con todos los elementos de un entorno operativo como velocidades variables, fallos de red, armónicos electromagnéticos y vibraciones”.
“El proyecto logró varios avances importantes. Demostró que la producción de bobinas HTS no se limita a laboratorios especializados y constituye una transferencia de tecnología exitosa de la ciencia a la industria. El rotor HTS también se ensambló en un entorno industrial, mostrando que los componentes superconductores pueden implementarse en un entorno de fabricación ‘estándar’”, agregó.
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