Desde 1999, una conocida marca europea ha vendido alrededor de 55 millones de módulos LED para una amplia gama de funciones luminosas tales como pilotos, balizas, y botoneras iluminadas. De igual modo, la participación de los LEDs en el mercado de las señales luminosas se ha elevado alrededor de un 80%, en comparación con las luces tradicionales, proporcionando la prueba más clara de la imparable marcha ascendente de esta tecnología.

Haciendo comparaciones

El balance energético de los módulos LED y lámparas de filamento demuestran la vasta diferencia existente entre ellos. Retomando el ejemplo inicial, si se toman los 55 millones de LEDs vendidos a la fecha por este fabricante europeo alrededor del mundo, los cuales tienen un promedio de consumo de 0,4 W, y se encienden todos a la vez, se necesitarían 22 megawatts (MW). Si se dejan todos esos LEDs encendidos por un año sin interrupción, el consumo total sería de 192,7 gigawatt/horas (GWh).

Ahora bien, en el caso de las lámparas con filamento de 2W (la potencia más frecuente), para encender 55 millones de estos dispositivos se necesitaría una potencia total de 110 MW. Para mantener todas esas fuentes de luz encendidas por todo un año sin interrupción, se necesitarían 963,6 GWh.

La diferencia entre estos dos resultados es 770,9 GWh (un 80% a favor de los módulos LED), lo que sin duda representa un ahorro bastante grande.

Ahorro energético

Para continuar esta comparación, podemos evaluar la situación frente a la salida de una central eléctrica grande, que produce un promedio cercano a los 10.200 GWh durante un año. Considerando la energía ahorrada, podemos ver que usando unidades LEDs, es realista estimar un ahorro casi del 8% como mínimo de la salida eléctrica de una central eléctrica grande y, del mismo modo, una reducción aproximada de 925.000 toneladas en emisiones de CO2.

Una casa con cuatro personas requiere alrededor de 4.430 kWh al año. Considerando el ahorro energético de 770,9 GWh de los LEDs, podríamos cubrir las necesidades de 174.000 de estas familias. Es decir, casi 700.000 personas, lo que representa más que la población de algunas regiones de Chile.