En la actualidad, esta tecnología está muy difundida en muchos países, siendo el monitoreo de los medidores de los empalmes eléctricos una de las aplicaciones de mayor interés en la industria. Asimismo, muchas compañías de distribución eléctrica líderes en diferentes partes del mundo se han interesado en la tecnología PLC y han realizado pruebas pilotos en sus redes.

A nivel internacional, también se han creado una serie de organizaciones y grupos de empresas productoras de servicios que buscan impulsar, estandarizar y colocar en el mercado la tecnología PLC, entre las cuales se destacan PLC Forum, UPA (Universal Powerline Association), PUA (PLC Utilities Alliance, que busca crear un marco regulatorio), Home Plug (asociación de industriales relacionados con PLC) y el proyecto Open PLC European Research Alliance (OPERA, creado en enero del 2004 por la Comisión Europea).

Alguna de las ventajas de la tecnología PLC son:

• Utiliza infraestructura existente.

• Alto potencial de cobertura en el medio rural.

• Despliegue rápido, modular y selectivo.

• Costo de los equipos (módems, etc.) similar a servicios xDSL e inferior al cable.

• Tasas en baudios similares o mejores que otras
tecnologías de acceso como xDSL o cable.

Tal como ya lo hemos indicado, una aplicación práctica de esta tecnología es la lectura remota de los medidores residenciales e industriales en los empalmes de cada cliente. Actualmente, las compañías de distribución eléctrica deben contratar a empresas para lectura de los medidores individuales, con el consecuente gasto y tiempo invertido en esta labor. Este trabajo se dificulta aún más cuando dichos medidores se ubican en zonas rurales alejadas de los grandes centros de consumo, como es el caso de una gran cantidad de hogares e industrias localizadas en el sur de nuestro país.

Con una plataforma PLC, es posible para la empresa eléctrica gozar de beneficios como:

• Lectura remota de los medidores.

• Posibilidad de corte y reposición del suministro eléctrico a distancia.

• Información de consumo de potencia por alimentador.

• Mejorar los índices de calidad de suministro de la empresa eléctrica.

Como hemos visto, este tipo de tecnologías nos abre un mundo de posibilidades de crecimiento en el área eléctrica de potencia y telecomunicaciones, quedando hecha la invitación a las empresas del mercado eléctrico a explorar las posibilidades de negocio que se presentan ante ellas.