¿Por qué es necesaria la iluminación de emergencia?
Proteger a las personas indudablemente pasa por tener eficientes planes de evacuación en edificios e instalaciones comerciales e industriales. En este sentido, todos los actores involucrados deben colaborar para que los lugares de reunión cuenten con sistemas adecuados de iluminación de emergencia, elemento fundamental para que estos planes se efectúen de la manera esperada, sobre todo durante una catástrofe mayor, como un terremoto.

Han sucedido diferentes accidentes en Chile y en el extranjero que dejan en claro la importancia de estos equipamientos, como el incendio del club gay Divine en Valparaíso, en el que la falta de alumbrado y señalética de emergencia complicaron la evacuación del lugar. Más recientemente, en la discoteque Cromañon, en Buenos Aires, la falta de iluminación antipánico y señalética fue uno de los factores que desencadenó la tragedia. Estos lamentables hechos deben recordarnos la relevancia que tienen estos equipamientos.

¿Qué hace falta, entonces? ¿Una nueva normativa?
No. La NCh 4/2003 especifica claramente la instalación de estas soluciones, pero no existe una fiscalización adecuada. Esto queda en evidencia al observar la carencia de equipamientos de este tipo en diversos lugares públicos, que no cuentan con la señalética adecuada para poder evacuar. En otros casos, se han implementado sistemas rudimentarios para cumplir con los trámites municipales, sin ninguna conciencia de su importancia.

Es destacable que en varios países desarrollados, todos los sitios públicos o de reunión -sin importar su tamaño- cuentan con sistemas de iluminación adecuados, mientras que en Chile, la ausencia de estas medidas es la norma.

Los equipos de iluminación de emergencia han recibido varias críticas por su aspecto ¿Qué responde a ello?
Excluir la iluminación de emergencia es como sacar los extintores ¿Dejarías afuera los extintores por estética? Además, las empresas fabricantes hemos ido lanzando líneas de productos que se adaptan mucho mejor a los actuales requerimientos de arquitectos y diseñadores de interiores. Por ejemplo, nuestros diseños más recientes, como las líneas Volutta y Zenit, son lámparas mucho más delgadas, que pasan a formar parte de las nuevas construcciones sin inconvenientes. Ya no hay excusas para no instalar iluminación de emergencia.

¿Qué podemos hacer para difundir la importancia de la iluminación de emergencia?
Hay empresas e instituciones que cumplen las normas, pero están actuando por voluntad propia. Tenemos que tomar conciencia de la importancia de estos equipos y hacer un llamado para aumentar la fiscalización en el área. En el seno de la Asociación de la Industria Eléctrica-Electrónica de Chile, AIE, estamos trabajando con los organismos pertinentes para que puedan desarrollar de mejor manera su tarea de fiscalizar y entregar así una instalación más segura.