A esto se suma la tendencia de integrar en un equipo diferentes funciones de protección, control y monitoreo utilizando una sola plataforma, en conformidad con la norma IEC 61850, de forma armónica y jerarquizada entregándole al usuario una herramienta de trabajo conocida, trazable y modificable en base a criterios predeterminados y normalizados. Esto reduce el entrenamiento de personal, unifica los criterios y da la flexibilidad suficiente al usuario para economizar.

La norma IEC 61850 denomina IED a las unidades Inteligentes que deben incluir todas estas funciones de protección, control y facilidades de comunicación. Algunos fabricantes, como ABB, incorporan a esta unidad un control por medio de un HMI local, con mandos sobre equipos de patio, flexibilidad de programación interna (no restringida), monitoreo de entradas análogas y binarias, y protección con funciones integradas en un solo IED, tales como transformador y diferencial de línea, transformador e impedancia de línea, generador y transformador, transformador 1 y transformador 2. A esto, se agrega la facilidad de trabajar en un amplio rango de frecuencias, lo que permite utilizar la máquina en sistemas asociados a generadores.

Ahorro en la inversión inicial

Se debe entender que invertir en un sistema de protección, control y comunicaciones implica un costo inicial importante, ya sea para una plataforma tradicional o bien para una moderna ya integrada, a lo que se suma el gasto en capacitación, gestión y mantenimiento.

No obstante, en el caso de las plataformas modernas integradas existe una reducción importante en la inversión inicial, pues cuentan con una mayor flexibilidad para incluir equipos y funciones dentro de la zona protegida y controlada por una unidad. Esto se hace más interesante aún al duplicar los sistemas, es decir, al invertir en redundancia, o bien, al adquirir repuestos.

De la misma manera, en la etapa de ingeniería, montaje y puesta en servicio, hay ahorros importantes. En la etapa de operación y mantenimiento, debido a la reducción de hardware inicial, se ven fuertemente disminuidos los puntos de falla, al eliminar los cableados entre unidades, entre diferentes equipos de patio o de centrales.

En conclusión, se obtiene una herramienta de gestión moderna y rápida capaz de comunicar todas las funciones del equipo al usuario de una manera ordenada y automática, disminuyendo los costos de mantenimiento y de gestión.