Un sistema de puesta a tierra es un conjunto de elementos conductores, sin interrupciones ni fusibles, en acero inoxidable austenítico 304, que une los equipos eléctricos con el suelo o terreno. Este sistema está constituido por:

• Conductor pletina o fleje conector entre pararrayos o elementos seccionadores (piezas porta fusibles, cuchillas, desconectadores, etc.).

• Conductor pletina o fleje central bajante.

• Conductor pletina o fleje conector del transformador.

• Abrazaderas.

• Conector ajustable en "U" o paralelo.

• Electrodo a tierra.

• Pernos de acero inoxidable para ensamble.

Características fundamentales

Principalmente, un sistema de este tipo se caracteriza por utilizar el acero, que maneja de mejor manera la corrosión atmosférica. En ese sentido, es construido totalmente en acero inoxidable austenítico tipo 304, según la norma ASTM A240. Asimismo, debido a la homogeneidad de todos sus componentes, no presenta corrosión galvánica, y puede tener una vida útil mayor a 15 años.

Además, como indica el listado de componentes, se usan conductores de sección rectangular, como los flejes, en los cuales ambas superficies contribuyen a la conducción. Esto se debe a que los rayos constituyen transientes que tienen una parte importante de su energía en frecuencias elevadas, por lo que la corriente eléctrica de la descarga viajará por la superficie del conductor, no por su núcleo.

De igual modo, se ha implementado un conector de tipo mecánico que permite el acoplamiento entre un fleje y una varilla redonda. La rigidez mecánica que proporciona la unión (tuerca - tornillo) entre el conductor bajante del pararrayos y el conductor bajante del transformador, garantiza la transmisión de la descarga al electrodo de puesta a tierra.

Respecto a su forma, podemos decir que presenta adicionalmente como ventajas su longitud y periferia

Efecto pelicular o superficial

El efecto pelicular está relacionado directamente con la forma del conductor y la longitud perimetral de este en relación a su superficie transversal. En términos eléctricos, este efecto está relacionado con la impedancia mutua del conductor.

Las pletinas delgadas utilizadas en el sistema de puesta a tierra son más eficientes para la conducción del flujo eléctrico que los conductores circulares usados como cables, debido a la menor influencia del efecto pelicular; esto es por su mayor longitud periférica en relación a su superficie transversal.

Ejemplos prácticos

En Chile este sistema se encuentra actualmente en proceso de pruebas y homologación en algunas compañías eléctricas. Claramente representa una solución a una necesidad imperiosa de resolver, pues junto con la pérdida del material frente a un robo de cobre, queda expuesto el sistema eléctrico en ese punto a una diferencia de potencial que hace muy riesgosa la instalación.

Sistema anti hurto

Junto con poseer todas las características y propiedades eléctricas descritas anteriormente, tiene un costo muy conveniente. Además, es de fácil instalación, no necesita canalización y su valor comercial en el mercado lo hace poco atractivo para los reducidores de cobre y otros metales, siendo así un sistema anti hurto comprobado.