| El resultado fue el estándar conocido como la Arquitectura de Comunicaciones para compañías eléctricas 2.0 (UCA 2.0) que ahora ha sido establecida como el estándar internacional IEC 61850. Esta arquitectura, que ahora está siendo adoptada por todas las compañías eléctricas y fabricantes de IED, tiene como plataforma de comunicaciones las redes Ethernet. 
La Subestación tradicional
Las comunicaciones entre IED (por ejemplo, la señalización e intercambio de información) típicamente han sido realizadas vía una combinación de alambrado rígido entre dispositivos y comunicaciones seriales de baja velocidad. A menudo, la señalización se lograba conectando las salidas de un IED a las entradas de otro IED. Por naturaleza, este sistema es poco flexible y limitado en su alcance de control. Una lógica de control sofisticado entre IEDs podría requerir un gran número de interconexiones alambradas entre múltiples IEDs, siendo muy poco práctica su implemen-tación. En muchas ocasiones, las comunicaciones seriales de baja velocidad son limitadas a arreglo de comunicaciones tipo maestro/esclavo, por lo que comunicaciones "punto a punto" en tiempo real entre IEDs son difíciles de realizar. 
La Subestación LAN
La aparición de Ethernet en las subestaciones basadas en una LAN (Red de Area Local) ha estado ganando continuamente la aprobación de los usuarios de todo el mundo. Las ventajas principales de la LAN-Ethernet en las subestaciones eléctricas son: • Comunicaciones punto a punto de alta velocidad entre IEDs. • Mínimo alambrado entre IEDs. • Múltiples protocolos (DNP, Modbus, IEC 61850, entre otros) sobre la misma red física. • Acceso fácil y confiable de "Datos sobre IP" mediante el uso de switches Ethernet, conversores de medio, servidores seriales y routers diseñados con los mismos estándares y normas que los dispositivos críticos de protección eléctrica.
 La Subestación IEC 61850
El estándar IEC 61850 en una subestación eléctrica puede tener dos aplicaciones principales: Station Bus y Process Bus. El "Station Bus" es una aplicación donde los relés y RTUs se conectan directamente a una LAN-Ethernet, mientras que el "Process Bus" se refiere a dispositivos como CT/VT, que proporcionan los valores de corriente y voltaje directamente sobre la LAN-Ethernet. Para obtener un alto grado de confiabilidad en esta comunicación, es necesario utilizar dispositivos Ethernet de grado industrial que cumplan las exigencias del estándar IEC 61850. Estos equipos deben garantizar la no pérdida de información bajo difíciles condiciones EMI (Electromagnetic Interference), ya que la información de la LAN será usada para medir y controlar la operación de la subestación.
 Aplicación en Chile
La LAN-Ethernet dentro de la subestación eléctrica es fundamental para facilitar el cumplimiento de la nueva norma de "Técnica de Seguridad y Calidad de Servicio". En efecto, el capítulo 4, con el título "Exigencias para Sistema de Comunicación y Monitoreo", establece la transmisión de información de datos desde la subestación hacia sistemas externos, con el fin de garantizar la disponibilidad de información en tiempo real de las variables eléctricas y control.
En definitiva, las redes Ethernet dentro de la subestaciones son un hecho. La manera de implementarlas es mediante dispositivos Ethernet robustos, que cumplan con estándares internacionales y que garanticen un completa confiablidad en la operación. | 
