Ubicada en Los Andes, V Región, es-ta empresa perteneciente al Grupo Renault fabrica cerca de 800 cajas de cambio diarias para vehículos de la Región latinoamericana y Malasia. Dicho proceso de producción requiere un alto consumo energético, sin embargo, la firma no había encontrado un sistema de control eficiente que le permitiese conocer con certeza los niveles energéticos que estaban utilizando.

Por tal motivo, surgió la inquietud de monitorear la subestación de energía eléctrica, pues los equipos que tenían en ese momento eran analó-gicos y presentaban dificultades de información, siendo muy complejo descifrar los datos que entregaban. "Además, hace un par de meses adoptamos una nueva modalidad de trabajo, mediante la cual nuestra planta se detiene entre las 18 y 23 horas, que corresponde al horario de punta, por lo que era muy importante saber de manera precisa la cantidad de kVA que estábamos utilizando, ya que no debíamos sobrepasar los 400 kVA contratados con Chilquinta", señala Gustavo Vergara. A esto se sumaba el problema puntual de que el distribuidor eléctrico era capaz de facturar montos sin que Cormecanica tuviese la posibilidad de contrastar dicha información.

La selección del proveedor se basó en la necesidad de la empresa de operar con un sistema de supervisión que garantizara calidad, facilidad de manejo, mayores prestaciones e integración de cada elemento del sistema, todos requisitos que cumplía el producto ofrecido por Schneider Electric a través de su distribuidor Rexel Electra. "Schnei-der Electric ofrece un sistema preconfigurado y muy sencillo de poner en marcha. Es más, casi en un 90% lo hicimos nosotros mismos. El software comercial es mucho mejor desde nuestro punto de vista, ya que está probado y viene con los drivers incorporados".

Configuración intuitiva

Las 19 centrales de medida PM500 y el software de gestión eléctrica SMS1500, ambas soluciones de la marca Merlin Gerin, fueron puestos en marcha en Mayo de este año. El PM500 es una central de medidas de parámetros eléctricos, que pertenece a la gama básica de la oferta PowerLogic, que ofrece la posibilidad de lectura tanto local como remota, es decir, a través de su display LCD retroiluminado o por la puerta de comunicación Modbus respectivamente. Incluye las lecturas de THD en tensión y corriente y las demandas en potencias y corrientes con ajuste de la ventana de medida. "A su vez, el software posee una configuración muy intuitiva y no hay que ser experto para ponerlo en marcha", afirma el profesional. "Permite obtener una lectura de valores de manera instantánea y observar una serie de variables, como el consumo de todas las barras y de los transformadores en tiempo real. Incluso, estas tablas vienen listas", agrega.

La herramienta, que genera alarmas y envía e-mails cada vez que un parámetro eléctrico se escapa de su condición normal, alguien prende o apaga el sistema, mide el consumo de las 17 barras de alimentación eléctrica que posee la planta (las cuales abastecen todo el foro industrial) y los dos transformadores que alimentan dichas barras. "El objetivo es supervisar las barras de manera independiente y los dos transformadores simultáneamente. Además, podemos crear medidores virtuales que signifiquen, por ejemplo, la suma de los dos transformadores principales, a fin de observar la energía total de consumo, la distorsión armónica y el factor de potencia, entre otras variables".

Información oportuna y
al instante

Vergara sostiene que la aplicación ha permitido a Cormecanica organizar y controlar el gasto energético, pero además ofrece la alternativa de lograr mayor claridad respecto al consumo individual y exacto de cada barra de alimentación eléctrica. "Sabemos cuánto estamos consumiendo, qué barra está sobrecargada y cual no y en cuál hay distorsión ar-mónica, por ejemplo. Es como una especie de gran termómetro que nos permite regular el consumo eléctrico", afirma. "Hoy tenemos la información y las herramientas necesarias para verificar el consumo eléctrico en línea que realiza nuestra planta", agrega.

En el futuro cercano, la compañía tiene intenciones de actualizar algunos de estos puntos de alimentación con equipos de monitoreo, como el PM700 ó el PM800, "que poseen muchas más prestaciones y ofrecen mayor precisión", precisa.

El profesional sostiene que Schneider Electric ofreció un curso de capacitación gratuito para operar el sistema al personal de operación y mantenimiento, añadiendo que las relaciones y el soporte con el equipo técnico y profesional "son excelentes y que significan un valor agregado a la solución".

Cabe destacar que Cormecanica había operado con anterioridad con Schneider Electric, ya que tiempo atrás automatizó sus líneas de proceso con equipos TSX MICRO de Telemecanique.