Esta tecnología se ha utilizado en Chile exitosamente, existiendo 192 microcentrales hidroeléctricas operando con una capacidad instalada de 3,3 MW. Entre las últimas construidas están las de Pallaco (10 kW), en la VIII Región, y 3 en localidades pre cordilleranas de la II Región (80 kW en Socaire, 50 kW en Río Grande y 12 kW en Talabre).

Actualmente, existe una cartera de 30 microcentrales en todo el país, principalmente en el sector cordillerano de la X Región. En este sentido, se está haciendo la ingeniería de detalle para tres de ellas en Cochamó, en localidades fronterizas y aisladas, como Valle del Frío, Segundo Corral y Paso El León. En igual estado, se encuentra la minicentral para la localidad de Llanada Grande, que abastecerá a cerca de 100 hogares y establecimientos públicos.

Actualmente, se está terminando un catastro en las X y XI Regiones, donde se han identificado alrededor de 150 viviendas aisladas y dispersas que pueden ser abastecidas mediante picocentrales hidroeléctricas.

Energía Eólica

Sistema Eólico Diesel, Isla Tac, X Región.

Desde el año 2000, está operando un sistema híbrido eólico-diesel que abastece de energía eléctrica a los habitantes de isla Tac, en la X Región, cuya planta generadora considera dos turbinas eólicas de 7,5 kW, montadas en torres de 24 metros cada una, un sistema diesel y banco de baterías. Este proyecto es operado por una empresa privada, que es la encargada y responsable de generar y distribuir la energía eléctrica.

Actualmente, existe una cartera de 28 proyectos en distintas regiones del país, principalmente en islas y sectores aislados. Entre los más avanzados, podemos mencionar la próxima licitación para instalar turbinas eólicas en la isla Robinson Crusoe. Este proyecto está caracterizado por un innovador esquema de negocio, gestión y operación público-privado, que busca garantizar la sustentabilidad del suministro eléctrico en el largo plazo. Además, existen proyectos en desarrollo para abastecer de energía eléctrica a 13 islas del Archipiélago de Chiloé.

Sistemas Fotovoltaicos

Estos sistemas son principalmente implementados en aquellos casos donde la extensión de red eléctrica no es posible desde un punto de vista económico, y se hace prevalecer el impacto social que constituye para las familias chilenas una solución viable y básica que permite a muchos hogares apartados y de bajos recursos cubrir sus requerimientos básicos en materia de iluminación, radio y televisión.

Sistema Fotovoltaico, Sector El Chacay, IV Región.

Entre los años 1994-2000 se instalaron del orden de 2.500 sistemas de este tipo. En el 2005 se instalaron 20 sistemas fotovoltaicos domésticos y un sistema para la avanzada de Carabineros, en el sector El Melado, comuna de Colbún, VII Región. Se instalaron 10 prototipos en la IV Región de los 3.064 sistemas fotovoltaicos que se adjudicaron a la empresa distribuidora CONAFE para operarlos y mantenerlos por 10 años, cuya instalación en serie comenzó en Enero del 2006. También se instalaron 20 sistemas fotovoltaicos domésticos y un sistema para la escuela del sector Provoste, VII Región y actualmente está adjudicado el proyecto de instalación de 28 sistemas fotovoltaicos domésticos en Petorca, V Región.

Además, es posible instalar del orden de 2.000 sistemas fotovoltaicos, siendo uno de los proyectos más importantes con este tipo de tecnología el que considera abastecer de energía eléctrica a 441 familias asiladas y dispersas de la III Región. De igual forma, en la VII y VIII Región se tienen identificados proyectos mediante sistemas fotovoltaicos para abastecer a cerca de 1.000 familias.

También se tienen identificadas ocho localidades para ser abastecidas mediante sistemas híbridos solar fotovoltaicos diesel y mini redes de distribución, principalmente en poblados con viviendas concentradas en la zona norte del país. Por ejemplo, sólo en la I Región hay 55 localidades o poblados que se abastecen en horario parcial mediante sistemas diesel y mini redes. El proyecto que se encuentra más avanzado está en Camar, II Región, que se espera ejecutar en el 2007.

Cables Submarinos

Trazado Cable Submarino, Isla Huar, X Región.

Otro desafío para los próximos años, desde el punto de vista tecnológico, es el desarrollo de proyectos de extensión de redes a través de cables submarinos. Estudios preliminares indican que es factible interconectar las 20 islas más pobladas del Archipiélago de Chiloé al SIC mediante cables submarinos.

En la actualidad, se está preparando la licitación del proyecto de abastecimiento eléctrico de Isla Guar, que considera 3,9 km de cable submarino y sistema de distribución para 500 hogares y establecimientos. Adicionalmente, se está estudiando la factibilidad para el resto de las islas.