Como indica el estándar IEC 61158-2, este bus que transmite los datos y energía por un solo par de cables, tiene la ventaja que puede ser intrínsicamente seguro, sin adiciones especiales (ver figura 1).

Figura 1.

La idea de este artículo es abordar aspectos prácticos para el diseño de redes Profibus PA, usando simples lineamientos, ya que, en rigor, no se requiere ningún software ni certificaciones especiales si se siguen simples criterios contenidos en el estándar, porque toda la "inteligencia" ya viene incorporada en el bus, siendo el diseño una consecuencia de seguir sencillos pasos, incluso cuando un segmento de la red entra en zonas clasificadas (Ex) (ver figura 2).

Figura 2.

I. Cantidad de dispositivos por segmento

Cada segmento Profibus PA se define por una interfaz eléctrica denominada DP/PA Coupler, que puede estar directamente conectada al bus H1 (Profibus DP), el cual convierte la física de tensión de dicho bus a la de corriente de PA. Esto limita la velocidad de los segmentos superiores (93,75 kb/s ó 45,45 Kb/s), por lo que es posible también "desacoplar" eléctricamente los niveles H1 y H2, mediante una interfaz denominada Link, de tal forma que la red H1 no sacrifique su alta velocidad (hasta 12 Mb/s). Con esto, la máxima cantidad de equipos por cada segmento es de 32 dispositivos por DP/PA link (ver figura 3).

Figura 3.

II. Largos máximos de los segmentos

Cada segmento, que en la práctica representa a una subred y que del punto de vista del dispositivo maestro (Controlador) es una dirección de memoria (cada red Profibus DP puede albergar 123 esclavos o direcciones válidas), tiene limitaciones de distancia tanto en su largo total como en sus derivaciones (recordemos que esta red puede ser configurada como bus y como estrella), las cuales cubren perfectamente la mayoría de la instalaciones, incluso aquéllas muy complejas (ver figuras 4 y 5).

Figura 4.

III. Zonas clasificadas

Lo destacado de este estándar es que en su concepto está incorporado su uso en zonas peligrosas con atmósferas potencialmente explosivas. De esta forma, los lineamientos antes planteados son plenamente aplicables para estos ambientes. Esto es válido, ya que Profibus PA adhiere al modelo FISCO (Fieldbus Intriscally Safe Concept), por lo tanto un segmento que posee dispositivos que adhieren al modelo anterior y aplicadas las condiciones restrictivas relativas a zonas clasificadas, queda inmediatamente preparado para operar en estos ambientes, sin requerir certificaciones especiales, cálculos complejos y/o certificados de sus características eléctricas (Inductancias/Capacitancias, etc.).

Figura 5.

Finalmente, con estos simples lineamientos, podemos sin mayor problema diseñar nuestra red Profibus PA. Evidentemente, es posible ahondar en lo descrito aquí en la Profibus Organization (PNO, www.profibus.com) o solicitar más información CD de introducción a la tecnología Profibus a Siemens.A&D.Newsletter@siemens.cl