Con el fin de lograr ahorros de energía de hasta un 40% anual, DALI toma la información obtenida por sensores de nivel de iluminación en plano de trabajo para complementar el ingreso de la luz diurna con la luz artificial, detectores de presencia y controles IR para accionar en forma remota y manual.

Iluminando con control y eficiencia

La comunicación con DALI se realiza con un simple par de cables de comando, siendo posible dirigir varios grupos diferentes de luminarias. Incluso, las luces se pueden apagar desde el sistema de control, haciendo innecesario un interruptor principal.

Por otra parte, el flujo de información es bidirec-cional, ya que, en lugar de sólo enviar órdenes sobre el nivel de luz del sistema, también posibilita la realimentación. Para ejecutar comandos acordes al protocolo y obtener los datos de estado, el ballast DALI posee un microprocesador que también realiza otras tareas de control. De este modo, la luminaria puede transmitir información respecto de si la luz está encendida o no, su nivel o la condición del balasto. Esto resulta muy útil en instalaciones donde las luminarias están distribuidas en un área muy amplia.

Algunos ejemplos de aplicaciones típicas para este tipo de sistemas son instalaciones de oficinas y salones de conferencia, salas de clase y espacios que requieren un esquema de iluminación flexible.

El número máximo de direcciones individuales disponibles en el estándar DALI es 64, mientras que la corriente máxima permitida en el sistema es 250mA. Es decir, hasta 64 ballasts dimmeables individuales pueden conectarse a la línea DALI sin exceder los límites actuales de nodos de sistema o de fuentes de poder. Si se utilizaran unidades de control en el sistema, entonces su tamaño estará limitado por 64 nodos o a una corriente total del sistema de 250mA.

La compatibilidad entre ballasts DALI de diferentes marcas está garantizada por el estándar y cada fabricante especifica su producto como apto para ser utilizado con el protocolo DALI. No obstante, el aseguramiento de compatibilidad para otros dispositivos -como sensores y controladores- está en proceso.

Instalación y operación simple

Para instalar un sistema DALI hay que implementar dos cables -independientes de la topología de la construcción- entre las unidades del sistema. Una vez instalado y configurado el sistema, es muy fácil modificar el funcionamiento de la iluminación, pues sólo se debe cambiar la programación sin necesitar ningún hardware adicional. De igual forma, se pueden sumar nuevos componentes en cualquier parte del sistema, porque no hay pautas en la instalación eléctrica de DALI.

Como se mencionó anteriormente, la corriente máxima permitida por estos sistemas está limitada a 250mA, que se entrega por fuentes adicionales de poder. De este modo, se mantiene el consumo de energía bajo y se asegura la integridad de la señal digital a través del sistema.

El sistema DALI puede también integrarse a un "building management system", agregando una adecuada compuerta (gateway) para compatibilizar los protocolos del BMS tales como LON, BACNet, EIB.