Franco Bravo, Gerente Comercial de Cocesa Prysmian Group.

¿Quién certifica los cables eléctricos que se usan en Chile?
En Chile, la entidad que regula el proceso de certificación de conductores eléctricos es la Superintendencia de Electricidad y Combustibles (SEC), la que tiene como misión vigilar la adecuada operación de los servicios de electricidad, gas y combustibles en nuestro país, en términos de calidad, seguridad y precio. La SEC es responsable de fiscalizar y supervigilar el cumplimiento de las disposiciones legales y normas técnicas sobre generación, producción, transporte y distribución de electricidad, para verificar que la calidad de los servicios que se presten a los usuarios sea la señalada en dichas disposiciones y normas técnicas y que las operaciones y el uso de los recursos energéticos no constituyan peligro para las personas o sus bienes.

Para cumplir con esa misión, la SEC ha autorizado a algunos laboratorios para que realicen periódicamente las pruebas necesarias a los cables para asegurar su calidad y funcionalidad y son ellos quienes emiten el certificado.

¿Qué normas se aplican para certificar los cables eléctricos de baja tensión?
Históricamente el desarrollo industrial de nuestro país ha estado influenciado en términos técnicos y de ingeniería, tanto por normativas norteamericanas (UL, NEMA, NEC, ICEA) como europeas (VDE, IEC). En ese sentido, los nuevos pliegos normativos RIC emitidos recientemente por la SEC, contemplan como fuente base de su redacción las normas UL, ANSI, IEC e ISO.

En particular, el Pliego Técnico Normativo RIC N°04 establece los requisitos de seguridad que deben cumplir los conductores, los materiales y los sistemas de canalización a utilizar en las instalaciones de consumo de energía eléctrica del país.

Los conductores eléctricos fabricados y/o comercializados en Chile deben contar con el Sello SEC respaldando su Certificado de Seguridad de Productos vigente.

¿Cómo se fiscaliza en el comercio que todos los productos de Baja y Media Tensión cumplan con los estándares técnicos establecidos?
La SEC, en su rol fiscalizador, encomienda el proceso de certificación a empresas independientes que actúan como organismos de inspección y verificación de los productos comercializados por los fabricantes o importadores, validando que cumplan los requisitos establecidos en los Pliegos Técnicos Normativos antes de salir al comercio y aleatoriamente son fiscalizados mientras se encuentran en el mercado disponibles para la comercialización.

¿Qué aconseja la SEC al momento de adquirir e instalar este tipo de cableado?
La SEC recomienda que toda instalación de consumo de energía eléctrica deberá ejecutarse de acuerdo con un proyecto técnicamente elaborado, el cual deberá asegurar que la instalación presenta condiciones seguras para las personas o las cosas. En ese sentido, es fundamental verificar que los conductores eléctricos empleados en esta instalación cuenten con el Sello SEC que permite validar que el producto tiene su Certificado de Seguridad de Productos vigente y, por consiguiente, su uso está respaldado técnicamente.

Finalmente, ¿por qué es tan importante instalar cables certificados y de alta calidad?
Principalmente por un tema de seguridad, pero si miramos un poco más allá, también por un tema de funcionamiento y operatividad. Todos sabemos que lo barato cuesta caro, y cuando se producen incendios y se detiene la operación de las industrias, eso se cumple a la cabalidad.

Por ejemplo, en el pliego técnico normativo RIC N°04 se establecen secciones mínimas para circuitos de alumbrado (1,5 mm2), enchufes (2,5 mm2), sub alimentadores y alimentadores, además de dar indicaciones específicas para las aislaciones y/o cubiertas de conductores que se empleen en recintos, sectores o zonas consideradas como lugares de reunión de personas, que deben ser retardantes a la llama, no propagadoras de incendio, y en caso de fuego deben tener una baja emisión de humos, ser libres de compuestos halogenados y tener baja toxicidad.

Esos dos puntos son extremadamente relevantes en términos de eficiencia energética y de seguridad, primero para evitar el sobrecalentamiento de los circuitos y, ante el evento de un incendio, evitando su propagación y propiciando la evacuación segura de los recintos afectados.

Por todo lo anterior, es fundamental que al momento de comprar un conductor eléctrico el cliente exija y verifique que tiene su Sello SEC y fácilmente valide con la lectura del código QR si ese producto cuenta con su Certificado de Seguridad de Productos vigente.