En múltiples sectores de nuestra economía se requiere el uso de energía eléctrica para alimentar maquinarias, herramientas, equipos, iluminación, entre otros elementos del proceso. Sin embargo, la electricidad siempre implica altos niveles de riesgo, por lo que se deben seguir procedimientos seguros para reducirlos.

Un ejemplo de estas metodologías son las conocidas “5 reglas de oro”, que permiten asegurarse de que no hay voltaje presente durante la realización de trabajos en componentes activos de equipos eléctricos y medios de producción sometidos a tensión. Estas reglas son:

• Desconectar.

• Asegurarse de que no haya reconexión.

• Asegurarse de que no haya tensión.

• Conectar a tierra y poner en cortocircuito.

• Recubrir o aislar los componentes cercanos sometidos a tensión.


Para todos los trabajos en la cercanía o con piezas sometidas a tensión, se deben utilizar las medidas de protección que corresponden a cada trabajo:

• Equipos de protección individual aislantes.

• Dispositivos de protección aislantes.

• Herramientas aisladas.

Diseñadas para actividades en las que el usuario deba interactuar con sistemas eléctricos energizados, las herramientas aisladas se fabrican utilizando materiales especiales y resistentes para permitir trabajar de un modo más seguro, eficiente y protegiendo el cuerpo, para proteger en caso de que se produzca contacto con un elemento con tensión presente.

El estándar IEC 60900 define la estructura, la seguridad y los ensayos individuales, en serie y aleatorios de las herramientas aisladas, y su fabricación requiere cumplir con una serie de procedimientos de control:

• Comprobación de tensión: Todas las herramientas VDE (certificadas por la Asociación de Ingenieros Eléctricos de Alemania) deben tener dicho distintivo, lo que significa que han sido probadas individualmente a 10.000 VCA, resultando autorizadas para operar a 1.000 VCA y a 1.500 VCC.

• Prueba de congelación: Enfriamiento hasta -25°C. El material aislante debe mantener la resistencia para no romperse a causa de golpes y choques.

• Prueba de capacidad de aislamiento eléctrico: Almacenamiento en agua durante 24 horas y, a continuación, realización de una prueba de 3 min. a 10.000 VCA. No deberá producirse ni una descarga eléctrica ni una disrupción.

• Prueba de adhesividad de la capa de material aislante: Almacenamiento durante 168 horas a 70°C y, a continuación, comprobación de la adhesividad entre aislación y manilla con 500 N.

• Pruebas de presión: Comprobación con una carga por compresión de 20 N, a una temperatura de 70°C y una tensión de ensayo de 5.000 VCA. No deberá producirse ninguna disrupción.

• Prueba de comportamiento en combustión: Las herramientas se exponen durante 10 seg. a una llama. A continuación, el material aislante debe apagarse y no seguir ardiendo.


Asimismo, el VDE es el principal ente de comprobación y certificación de productos electrotécnicos, aunque también existen otros de menor reputación en este campo.

En las marcas de herramientas aisladas de máxima reputación, los profesionales debieran encontrar una amplia gama de productos VDE especialmente desarrollados para electricistas y permanentemente optimizados para ofrecer soluciones de problemas orientadas a las aplicaciones en la práctica diaria. En tanto, los productos identificados con el doble triángulo y alcance de tensiones también son adecuados, aunque con menor exigencia, para trabajo en piezas bajo tensión.