Hace poco más un año, la Planta de Mantención UHT de Soprole vio cómo la continuidad de funcionamiento de algunos de sus equipos de esterilización se quebraba, producto de supuestos problemas con la red eléctrica. No sólo sufrieron la quema de varios equipos, como tarjetas y va-riadores de frecuencia de alto costo, sino que incluso debieron detener parte de la producción por varias horas. Toda esta compleja situación los llevó a mejorar todo su sistema eléctrico, mientras paralelamente intentaban encontrar una explicación de lo sucedido con los fabricantes involucra-dos.

Midiendo el comportamiento de los equipos

Tras las correspondientes reparaciones y el análisis interno, los problemas disminuyeron, pero la incertidumbre de no saber cuándo podrían reaparecer hizo imperativo contratar los servicios de una empresa externa, que pudiera medir el comportamiento de sus equipos hacia la red y desde ésta hacia todo el entorno eléctrico. Además de detectar el origen de los problemas de la planta, era necesario saber si los arreglos eléctricos que se habían efectuado habían sido adecuados y determinar qué tipo de componentes armónicos estaban rondando en el área.

"Cotizamos con varias empresas y al final optamos por el servicio de Normatek, porque nos ofrecía un equipamiento de alta tecnología, además de un sólido servicio técnico y precios convenientes", señala Oscar González. El Jefe de Mantención recuerda que tiempo atrás Soprole había utilizado el servicio de este proveedor para realizar mediciones y determinar oscilaciones o perturbaciones eléctricas referidas al estado de uno de sus motores y, que en esa ocasión, el trabajo había sido bien evaluado.

Funcionamiento en línea

Una semana después de cerrado el contrato, So-prole recibía en su Planta UHT a los expertos de Nor-matek, quienes realizarían un historial de 24 horas del comportamiento y el estado de la red. "Desde un principio el servicio nos impresionó gratamente, ya que su forma de funcionamiento no requería que tuviéramos que desconectar los equipos para realizar las mediciones. Por otro lado, todos sus equipos venían con racks protegidos y móviles, lo que permitía que fueran instalados fácilmente en el área, sin problemas de grandes extensiones que interrumpieran el funcionamiento normal de la planta".

Tras el exhaustivo análisis, el diagnóstico arrojó que el área presentaba buenas condiciones de funcionamiento, que sus niveles de emisión estaban bajo los índices máximos estipulados -tanto por las normas chilenas como por las europeas-, y que las mejoras al sistema eléctrico realizadas meses antes habían sido acertadas. En definitiva, los problemas estaban en los variadores de frecuencia, en la quinta y en la onceava armónica, con lo cual se iniciaba el camino de la reparación, tras meses de incertidumbre. "Gracias a este estudio, pudimos anticiparnos a problemas que sin duda habríamos tenido en algún tiempo más, y asegurar la continuidad de funcionamiento de nuestros equipos".

Los resultados y las ventajas

Más allá de las expectativas iniciales, junto con el monitoreo de la red eléctrica, Normatek realizó otros estudios específicos del equipo que presentaba problemas y de los que funcionaban continuos a éste, con lo cual establecieron una triangulación que tenía por objetivo determinar la envergadura del problema y dónde estaba alojado.

"Nuestra experiencia con Normatek fue altamente satisfactoria porque, además de realizar un correcto análisis de lo que les pedimos, nos ayudaron a detectar fallas que ni siquiera pensábamos que tenía nuestro equipamiento, lo que nos llevó a reflexionar acerca de otras circunstancias, co-mo la necesidad de realizar mediciones de armónicos y comportamiento eléctrico antes de comprar un equipo de alto costo".

Por otra parte, gracias a este servicio, la Planta UHT comenzó a introducir la monitorización de los flickers en su plan de mantención, para medir las variaciones de voltaje en la red eléctrica.

Actualmente, Soprole evalúa extender el servicio de mantención preventiva de Normatek hacia otras áreas de la planta, como análisis de vibración de motores.