¿Qué normativa rige el uso de motores eficientes en la industria?
A nivel mundial destacan dos normativas que regulan la clase de eficiencia de los motores: la IEC (europea) y la NEMA (americana). En Chile conviven ambas, aunque en la minería predomina la NEMA y en el resto de la industria, la IEC.

En febrero de 2018 entró en vigencia el estándar que fija el nivel de eficiencia mínimo que se puede comercializar en Chile, e indica que los motores de inducción trifásicos con rotor jaula de ardilla en operación directo de línea entre 1 y 10 HP de potencia deben tener, como mínimo, una clase de eficiencia alta (IE2); sobre o bajo ese rango de potencias puede usarse un equipo de cualquier clase, ya que no está regulado aún. Esto representa un desafío, pues en otras partes del mundo la clase de eficiencia mínima es IE3 sobre un rango más amplio de potencias. ¿Qué significa esto? Un rango de potencia más amplio hace que la industria sea más sustentable en el tiempo y amigable con el medioambiente.

¿Qué líneas de motores ABB de alta eficiencia destaca?
En motores jaula de ardilla, ampliamente utilizados en la industria, destacamos las clases de eficiencia IE2-Alta, IE3-Premium e IE4-Super Premium. También contamos con otros equipos más eficientes que requieren el uso combinado con variador de frecuencia ABB, como los motores síncronos: reluctantes y de imanes permanentes, con clases de eficiencia IE4, IE5 e IE6, estas dos últimas, IE5-Ultra Premium e IE6-Hyper Premium, aún no están normadas pero ya se anticipa que reducirán en un 20% las pérdidas de la clase que las precede. Una de las ventajas de la tecnología sincrónica con rotor reluctante o de imanes es que no presenta pérdidas eléctricas por corrientes en el rotor de la máquina.

En Chile somos pioneros con estas tecnologías operando en minería desde 2013; ya tenemos más de 25MW instalados en motores síncronos de imanes permanentes con eficiencias muy por encima de las normas actuales alcanzando incluso nivel IE6-Hyper Premium. Además, es importante destacar que nuestros motores reluctantes mantienen su clase de eficiencia IE4 aun operando con variadores de frecuencia, cosa que no ocurre con motores jaula de ardilla que normalmente descienden una clase de eficiencia al ser operados por variadores.

¿Para qué sectores están orientados?
El motor de imanes está orientado a la industria pesada, principalmente a aplicaciones de baja velocidad y alto torque, por ejemplo, bombas de pulpa o relave en la minería. En cambio, el motor reluctante al ser un motor de alta velocidad tiene un espectro más amplio de utilización en la industria, por ejemplo, las papeleras y las empresas de agua e industria en general. Ambas soluciones permiten importantes ahorros de energía en determinadas aplicaciones.

¿En qué rangos de potencia están disponibles?
En ABB contamos con equipos que llegan hasta los 2MW de potencia en tecnología de imanes permanentes, orientados a aplicaciones de baja velocidad que operan entre 200 a 700 rpm.

En tanto, nuestros motores de tecnología reluctante IE4 llegan hasta los 315KW, siendo ideal su utilización en aplicaciones de alta velocidad, como compresores, bombas y ventiladores.

¿Cuál es el valor agregado de ABB?
Además de poseer un amplio catálogo de motores eficientes, nuestra propuesta de valor se basa en el acompañamiento durante todo el ciclo de vida del producto, partiendo con la asesoría técnica que damos durante el proceso de compra: comparamos las características, las ventajas y el retorno de la inversión de cada una de las tecnologías, de modo que el cliente pueda escoger con argumentos sólidos el producto a adquirir de acuerdo a sus necesidades.

¿Qué novedades tienen para el servicio de monitoreo de condición de motores?
Disponemos de una solución tecnológica para el monitoreo remoto de condición en motores eléctricos de Baja Tensión: ABB AbilityTM Smart Sensor.

Resulta muy costoso hacer un seguimiento de la condición y de parámetros de operación de un motor de Baja Tensión, porque requiere tener personal calificado en planta que inspeccione el motor de forma rutinaria, haga un chequeo de múltiples parámetros, y luego un reporte. Para resolver esta problemática, se desarrolla el Smart Sensor que permite al usuario obtener información del motor a través del portal Cloud de ABB o también desde un smartphone, a muy bajo costo.

¿Cómo funciona este sensor?
Este sensor entrega parámetros operacionales y de condición o salud del motor, es decir, si está funcionando correctamente, si hay alguna variable fuera de rango, o si el motor está en nivel crítico y debe ser enviado a mantención de forma inmediata para evitar una falla catastrófica.

Entre sus beneficios, destaca que reduce hasta un 70% las detenciones imprevistas del motor; aumenta su vida útil hasta en un 30%; y permite disminuir el consumo de energía en torno a un 10%, ya que posibilita la toma de medidas de eficiencia energética en torno a una aplicación específica.

¿Qué criterios se deben considerar al comprar un motor eléctrico?
Es importante contemplar que la vida útil promedio de un motor es de 20 años. Cerca de un 96% de su costo de operación en todo ese tiempo corresponde a energía; un 2% a la inversión de compra; y el porcentaje restante, a mantenimiento. En ese sentido, los clientes debieran enfocarse en cuál es el motor más eficiente, en vez del más económico, porque aunque su inversión sea mayor, esta puede retornar en un corto plazo con los ahorros en energía que se obtengan, y de ahí en adelante es solo ahorro energético.